氣候新聞專線 | 當喬·拜登在2020年作為總統候選人時，他承諾禁止在公共土地上鑽探石油和天然氣，將聯邦資金投入清潔能源，並在本世紀中葉實現淨零排放。
三年後，該國家的排放軌跡仍然高度不確定。
如果美國能夠安裝大量的可再生能源專案，它有可能在2035年將碳汙染減半。或者，如果化石燃料價格保持低位，經濟增長激增，清潔電力裝置受阻，那麼該國可能會遠遠達不到其國際氣候承諾，到2030年僅減排29%，根據榮鼎諮詢集團週四釋出的一份報告。
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拜登已承諾根據《巴黎氣候協定》，到2030年將排放量減少到2005年水平的50-52%。
“要實現《巴黎協定》的目標並不容易，要實現之後的任何下一個目標也不容易。但這裡有一條道路，” 榮鼎諮詢集團分析師本·金說，他幫助撰寫了這份報告。
白宮沒有回應置評請求。
一些分析師表示，在當今兩極分化的政治環境中存在這樣一條道路本身就是一項成就。拜登幫助通過了《通貨膨脹削減法案》，該法案為從風能和太陽能到先進核能、碳捕獲和氫能等一切領域提供補貼。
“如果我站在一個雞尾酒會上，有人不從事氣候工作的人問，‘美國在氣候變化方面做得怎麼樣？’ 我在喝另一口酒之前會立即回答，考慮到他們所處的境地，拜登政府做得非常出色，” 哈佛大學能源和環境經濟學家羅伯特·斯塔文斯說。
榮鼎諮詢集團的報告突出了氣候法的潛力及其侷限性。預計未來幾年美國的大部分減排將來自發電廠。榮鼎諮詢集團發現，到2035年，電力部門產生的導致地球變暖的汙染可能會比當前水平下降45%至74%。這在很大程度上歸功於《通貨膨脹削減法案》的透過，該法案包含3690億美元的清潔能源激勵措施，旨在消除風能和太陽能設施的經濟障礙，金說。
然而，該法律沒有解決阻礙可再生能源專案的許可和互連挑戰，並且不包括要求公用事業公司減少化石燃料發電廠排放的要求。榮鼎諮詢集團估計，美國每年需要安裝32至92吉瓦的風能和太陽能容量，才能到2035年實現深度減排。
該法律的稅收抵免在經濟其他部門的效力不太確定，因為它們取決於消費者的行為，例如駕駛員是否會接受電動汽車。
“我們正在做的是向清潔技術投入大量資金，並希望在中長期內它將擠掉許多骯髒的東西，” 馬薩諸塞理工學院能源與環境政策研究中心副主任邁克爾·梅林說。“這有點慢，但它讓許多現有事物比我們除了激勵措施之外還部署懲罰措施（如碳定價）的情況下存在的時間更長。”
雖然《通貨膨脹削減法案》為實現美國的氣候目標創造了一條途徑，但一些環保主義者擔心拜登政府正在鼓勵化石燃料在能源市場中繼續佔據主導地位。他們批評政府批准了重大的新石油和天然氣專案，例如阿拉斯加州的 Willow，一個擁有 200 口油井的石油專案，以及 Mountain Valley 管道，該管道將在西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州之間輸送天然氣。
環保人士也對拜登執政期間化石燃料產量的上升感到失望。政府統計資料顯示，石油產量仍然有望創下新的年度紀錄。
液化天然氣的出口在總統任期內也激增。2022年，美國液化天然氣出口量超過每天100億立方英尺，使該國成為世界上最大的液化天然氣供應國之一。美國能源資訊署最近預測，今年液化天然氣出口量將上升至超過120億立方英尺。
榮鼎諮詢集團估計，即使國內天然氣消費量下降，美國天然氣產量也將繼續增加。
“這份報告似乎也反映出與現實持續且令人沮喪的脫節，” 野生地球衛士組織氣候與能源專案負責人傑裡米·尼科爾斯說。“我們可以在這個國家盡我們所能減少溫室氣體排放，但如果我們所做的只是繼續將石油、天然氣和煤炭運往其他國家消費，那麼這不是氣候進步，這只是把問題掃到地毯下，並表現得好像是別人的錯。”
可以肯定的是，拜登執政期間發生的許多事態發展都在總統的控制之外。例如，液化天然氣出口的增長始於拜登入主白宮之前。石油生產更多地是對全球經濟變幻莫測的需求做出反應，而不是行政部門的法令。而經濟增長的速度仍然是美國排放軌跡的首要驅動因素。
即便如此，布朗大學氣候科學家金·科布說，與《通貨膨脹削減法案》透過之前相比，美國在應對氣候變化方面處於更有利的位置。
“我將始終認為這是一個重大進展，” 她在談到《通貨膨脹削減法案》時說，然後指出還需要做更多工作。“底線是我們現在還沒有全力投入到氣候行動中。”
轉載自 E&E News，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。