隨著最高法院似乎準備將墮胎監管權交還給各州，得克薩斯州的近期經驗表明，如果限制措施變得更加普遍，針對流產和危險的異位妊娠的醫療護理也將受到威脅。
去年透過的一項得克薩斯州法律將幾種藥物列為墮胎誘導藥物，並基本上禁止在妊娠第七週後將其用於墮胎。但這兩種藥物，米索前列醇和米非司酮，是美國婦產科醫師學會指南中推薦的唯一用於治療早期妊娠流失患者的藥物。另一種流產治療方法是一種被稱為手術子宮清宮術的程式，用於移除妊娠組織——與墮胎方法相同。
華盛頓大學西雅圖分校婦產科教授、早期妊娠流失專家莎拉·普拉格 (Sarah Prager) 醫生說：“挑戰在於，墮胎的治療方法和流產的治療方法完全相同。”
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大約十分之一的妊娠會發生流產。德克薩斯大學裡奧格蘭德河谷醫學院婦產科主任託尼·奧格本 (Tony Ogburn) 醫生說，有些人會在家中經歷妊娠流失，除了情感支援外，不需要額外的護理。但他表示，在其他情況下，醫護人員可能需要進行干預以止血並確保沒有妊娠組織殘留，以防止感染。
德克薩斯大學奧斯汀分校戴爾醫學院的婦產科醫生和助理教授勞倫·薩克斯頓 (Lauren Thaxton) 醫生表示，她已經聽說當地有流產患者無法從藥房獲得米索前列醇處方。“藥房表示，‘我們不知道您是否可能將這種藥物用於墮胎目的’，”她說。
薩克斯頓負責監督婦產科住院醫師，他們已經接診了這些患者。她說，有時開處方的診所會介入，但這會使患者需要更長時間才能拿到藥物。她說，其他時候，患者不會報告問題，而是自行流產，但沒有藥物治療，她們有額外的出血風險。
根據另一項新的得克薩斯州墮胎法，在可以檢測到心臟活動後（通常在六週左右）“協助或教唆”墮胎的人，每次發生可處以至少 10,000 美元的罰款。任何人都可以提起民事訴訟，這對醫生和其他醫護人員提出了難題。當其他人（從醫療專業人員到朋友和家人）可以質疑他們的意圖時，他們如何遵循最新的指南：他們是在幫助護理流產還是協助墮胎？
在得克薩斯州新布朗費爾斯接生的家庭醫生艾米麗·布里格斯 (Emily Briggs) 醫生說，有時患者直到來檢查並且檢測不到心臟活動時才意識到自己已經流產。布里格斯說，那時，患者可以選擇等到開始出血並且妊娠組織自然排出。她說，對於某些人來說，考慮到圍繞妊娠流失的情緒，這太困難了。相反，患者可能會選擇藥物或手術清宮術，布里格斯說，如果一些組織殘留在子宮內，為了避免患者發生敗血症，手術清宮術可能無論如何都是必要的。
但現在在得克薩斯州，新法律正在造成不確定性，這可能會阻止一些醫生和其他醫護人員提供最佳的流產治療。
北得克薩斯大學健康科學中心沃斯堡分校的生物倫理學家和醫學教育助理教授布林·埃斯普林 (Bryn Esplin) 說，這些情況可能會給患者和醫護人員帶來嚴重的道德困境。“任何導致醫生對堅持患者的護理標準猶豫不決的法律都會對患者以及其他所有人造成一系列有害影響，”埃斯普林說。
這是一種情感和法律困境，可能不僅婦產科醫生和助產士會面臨，家庭醫生、急診醫生、藥劑師以及任何其他可能參與妊娠護理的人也可能面臨。奧格本指出，他只是在個人層面上發言，不代表醫學院，他擔心對得克薩斯州法律的擔憂已經延誤了護理。
“我不會說這適用於我們的診所，”他說。“但我肯定聽到醫生們討論說，他們非常猶豫是否進行任何干預，除非他們絕對確定這不可能是一個存活的妊娠——即使出血量證明需要干預，因為它對母親的生命構成威脅。”
得克薩斯州生命權組織的立法主任約翰·西戈 (John Seago) 將這種猶豫描述為“對法律的可怕誤解”。他說，即使在兩項法案透過之前，現有的得克薩斯州法律也規定，如果涉及治療異位妊娠（最常見於妊娠在輸卵管中生長時）或“移除死產、未出生的孩子，其死亡是由自然流產引起的”，則該行為不是墮胎，他指出了該法規。西戈引用的得克薩斯州法律的另一個領域規定，如果母親的生命處於危險之中，或者她面臨“主要身體功能嚴重受損的嚴重風險”，除非進行墮胎，否則可以免除該州對墮胎的限制。
西戈說：“允許醫生做出這些生死攸關的決定是支援生命的立場。”“這可能意味著在某些情況下，在這種情況下保護母親，並讓孩子去世。”
但是，對法律的解讀仍然給護理帶來了挑戰。奧斯汀地區至少有幾位婦產科醫生在 2021 年底收到了一家藥房的來信，稱根據最近的得克薩斯州法律，它將不再為異位妊娠配藥甲氨蝶呤。奧斯汀的婦產科醫生查理·布朗 (Charlie Brown) 醫生向 KHN 提供了一份副本，他說甲氨蝶呤也列在去年透過的得克薩斯州法律中。
據估計，異位妊娠發生在 2% 的報告妊娠中。甲氨蝶呤或手術是醫療指南中列出的防止輸卵管破裂並引起危險出血的唯二選擇。
代表得克薩斯州的美國婦產科醫師學會地區主席布朗醫生說：“異位妊娠可能會導致死亡。”
達拉斯南方衛理公會大學德德曼法學院的法學教授湯姆·梅奧 (Tom Mayo) 理解為什麼得克薩斯州藥房界的一些人可能會感到緊張。“處罰非常嚴厲，”他說，並指出有人可能被判犯有重罪。
然而，梅奧表示，他對法律的解讀允許使用甲氨蝶呤治療異位妊娠。此外，他說，其他得克薩斯州法律和羅訴韋德案的判決為允許在孕婦生命受到威脅時墮胎提供了例外。
由於得克薩斯州法律規定必須有意圖誘導墮胎，梅奧表示，他會建議醫生和其他臨床醫生密切記錄醫療護理的基本原理，無論是治療流產還是異位妊娠。
但普拉格認為，得克薩斯州——或許很快在其他地方——的法律可能會增加醫生遭受醫療事故訴訟的風險。普拉格說，考慮一下流產護理被延誤並發展為嚴重感染和其他併發症的患者。“他們決定起訴醫療事故，”她說。“他們絕對可以這樣做。”
得克薩斯州的醫護人員仍在調整影響患者護理的其他連鎖反應。得克薩斯州斯威特沃特的家庭醫生詹妮弗·利特克 (Jennifer Liedtke) 醫生每年接生約 175 名嬰兒，她不再將米索前列醇處方傳送到當地的沃爾瑪。利特克說，自從新法律生效以來，藥劑師多次拒絕提供藥物，理由是新法律——儘管利特克開具處方是為了治療流產。沃爾瑪官員沒有回應多次置評請求。
由於藥劑師會在沃爾瑪輪換，利特克決定將這些處方傳送到其他藥房，而不是每次都試圖解決誤解。
她說：“很難建立一種關係來說，‘嘿，你看，我不是將此用於選擇性墮胎’。”“‘我只是用這個，因為這不是一個存活的妊娠。’”
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