社交媒體上充斥著各種腸道健康秘訣。橄欖油、益生元、益生菌和綠色粉末被吹捧為消化不良的靈丹妙藥。現在，TikTok 上的腸道健康佈道者們正在讚揚那些在減肥界長期以來一直很危險的物質：瀉藥。
近期新聞報道聲稱，瀉藥正被用作 受歡迎的減肥藥（如 Wegovy）的廉價替代品。瀉藥經常出現在 TikTok 話題標籤 #guttok 中。這是一個人們分享他們慢性腸道疾病經歷的地方，也是可疑療法司空見慣的地方。一些影片聲稱瀉藥可以幫助人們減肥並減輕腹脹感，但研究發現沒有證據表明瀉藥會導致持續的體重減輕。專家們擔心瀉藥誤資訊的擴散可能導致飲食失調。“這絕對是值得關注的原因，”北卡羅來納大學教堂山分校胡斯曼新聞與媒體學院媒體對飲食失調影響的專家克里斯汀·哈里森說。“它被呈現為一種合理且有益健康的生活方式選擇，而不是可能變得病態或難以放棄，或可能隨著時間推移導致飲食失調的東西。”
瀉藥與飲食失調
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瀉藥幾個世紀以來一直被使用，用於重要的和合法的醫療用途，例如治療便秘或在手術前清潔腸道。然而，濫用瀉藥與神經性厭食症和神經性貪食症等飲食失調有關——通常作為暴飲暴食的補償行為。
“僅僅知道患者剛剛攝入了大量卡路里，就可能存在身體不適或心理不適，”專注於青少年飲食失調的精神科醫生珍妮特·萊德克爾說。換句話說，暴飲暴食通常會導致人們使用瀉藥“清除”，她說。
在 TikTok 上傳播的瀉藥主要是含有聚乙二醇 3350 (PEG) 的瀉藥。它是一種滲透性瀉藥：它的作用原理是吸引水分子到結腸，形成更多水分的糞便。基本上，它使排便更容易。大部分卡路里在消化道較高處被吸收，遠在食物到達腸道之前，匹茲堡大學醫學中心醫學助理教授和執業胃腸病學家大衛·萊文塔爾說。“瀉藥的主要作用真正在結腸，”他說。因此，認為服用瀉藥可以某種程度上加速消化並有助於減輕體重的想法是誤導性的。
只有少數研究——主要來自 1980 年代——研究過透過濫用瀉藥進行清除對卡路里的影響。所有研究都得出結論，它的影響微乎其微。一項研究發現，極端使用瀉藥僅減少了約 12% 的卡路里吸收，並導致高達 200 盎司的腹瀉。這是危險的，因為嚴重腹瀉會導致脫水，從長遠來看會擾亂器官功能。當超過推薦劑量服用時，滲透性瀉藥還會影響電解質的平衡——它們會剝奪身體正常運轉所需的必需物質。長期濫用瀉藥可能會永久性損害消化系統，使使用者患上慢性便秘。“隨著時間的推移，你會發現這有點像魔鬼的交易，”哈里森說。
瀉藥不能減肥的醫學原因可能不直觀，尤其是對於患有飲食失調症的人來說，萊德克爾解釋說。在心理上，這些人希望胃完全排空——例如，在暴飲暴食之後——這可能會導致他們認為，“瀉藥會做到這一點；因此，它一定有效，”萊德克爾說。她說，解釋這些藥物在這種方式下不起作用通常足以阻止她的病人。
估計表明，在美國患有飲食失調症的人中，曾經濫用瀉藥的人數從 10% 到 60% 不等。範圍如此之大是因為 幾乎所有的調查都依賴於自我報告的資料，並使用不同的標準來確定什麼是濫用瀉藥。
波士頓兒童醫院飲食失調專案副主任、哈佛醫學院心理學助理教授梅麗莎·弗雷辛格過去曾治療過一些人，他們告訴她，他們會使用瀉藥作為懲罰自己進食的一種方式，因為這種藥物會引起痛苦的胃痙攣。“大多數人都知道這不是一個好的減肥方法，”弗雷辛格說。她補充說，一些使用這些藥物的患者會經歷體液瀦留和腹脹的副作用，這可能會導致使用更多瀉藥的“危險迴圈”。
瀉藥在社交媒體上的流行
在疫情期間，尋求飲食失調治療的青少年人數至少翻了一番，一些研究發現社交媒體可能是主要原因。在一項研究中，參與者報告稱，2022 年的暴飲暴食和瀉藥使用頻率高於 COVID 疫情開始之前。這些行為與更多地接觸與減肥相關的內容有關。
加利福尼亞大學舊金山分校醫學助理臨床教授戴安娜·蒂亞拉說，在社交媒體平臺上，吃得很少或進行異常嚴格的鍛鍊是常見的危險行為。“我們看到的是青少年一直以來在彼此之間談論的事情，”她說，並補充說，過去僅限於更孤立社群的行為正變得越來越常態化。
近年來，瀉藥經歷了一次主流改造：幾年前，含有番瀉葉（一種草本瀉藥）的瘦身茶和糖果在 Instagram 上很受歡迎。杜克大學醫學院專注於體重管理和初級保健的內科醫生法蒂瑪·賽義德說，根據軼事，她的一些年輕患者在看到 Instagram 上的廣告後詢問過瀉藥茶。此類產品的廣告激增促使該社交媒體平臺在 2019 年對其推廣採取了打擊行動。但內容蔓延到其他平臺，包括 TikTok。“我們過去常說，‘注意谷歌醫生，’現在你也要注意 TikTok 醫生了，”賽義德說。
瀉藥具有誘惑力——幾乎任何人都可以透過非處方藥購買到，而且它們很便宜。但阿勒格尼健康網路肥胖醫學醫療主任法哈德·祖拜爾說，這是一種“虛假的減肥”，而且不可持續。“大多數這樣做的人，他們在生命早期就開始這樣做，最終意識到這損害了他們的身體。”
一些證據表明，使用瀉藥可能會導致未來更嚴重的飲食失調。在一項使用 1998 年至 2009 年資料的研究中，在社交媒體廣泛使用之前，使用瀉藥的人與不使用瀉藥的人相比，五年後報告患有飲食失調症的可能性幾乎高出三倍。
“很多都源於這個社會對瘦的病態渴望，”蒂亞拉說。“顯然，社交媒體加速了這一點。”
減少接觸有害內容
哈里森說，並非每個觀看和閱讀此類社交媒體內容的人都會患上飲食失調症。但是，當健康與社交媒體上的減肥重疊時，很難區分什麼對心理健康有益，什麼沒有益。專家表示，如果內容讓人感覺不好，無論它多麼有趣，他們都應該質疑這是否是他們應該消費的東西。
倫弗魯飲食失調中心區域助理副總裁寶拉·愛德華茲-蓋菲爾德說：“如果你正在觀看一個影片，並想著，‘我需要節食，’也許這個內容對你來說是不健康的。”“有些行為可能會開始蔓延並變得更像飲食失調行為，即使它不是可診斷的飲食失調症。”
哈里森說，當我們一直看到某些東西時，我們會習慣它。她說，社交媒體使用者應該嘗試將“他們的大腦重新校準”到什麼是健康的行為：“回到戶外；見見你的普通朋友；提醒自己在你自己的世界裡什麼是正常的。”
這種做法的一部分是刻意嘗試改變 社交媒體演算法正在向你推送的內容，方法是尋找不同的內容。對你的社交媒體訂閱源進行一次自我檢查：如果你感到快速減肥秘訣（如瀉藥）的影片數量讓你不堪重負，那麼有一些方法可以重新控制你所觀看的內容，哈里森說。她說，如果你消費的內容開始對你的心理健康或情緒造成損害，請嘗試閱讀或觀看關於更快樂主題的內容。“調整演算法，為你提供一些讓你離開家時感覺良好的東西。”
如果您或您認識的人正在與飲食失調作鬥爭，您可以撥打 (888) 375-7767 聯絡國家神經性厭食症和相關疾病協會幫助熱線。對於危機情況，您可以傳送簡訊“NEDA”至 741741，與危機簡訊熱線的訓練有素的志願者聯絡。