根據加州週四透過的一項新法規，大約 2,000 種家用清潔產品將重新配方以減少形成霧霾的化合物。
該規則將引發新一輪強制性的“綠色”產品浪潮，包括玻璃清潔劑、通用清潔噴霧劑、除油劑、烤箱清潔劑、金屬拋光劑、傢俱噴霧劑、重型洗手液和去汙劑。
家用清潔劑含有高反應性的溶劑，稱為 VOC，即揮發性有機化合物，是霧霾的重要來源。新標準將每天減少近 7 噸的排放量，相當於從加州道路上減少 50 萬輛汽車。
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加州空氣資源委員會主席瑪麗·尼科爾斯表示，該委員會一致透過的新規定將要求公司銷售“有效且對環境安全”的清潔劑。
根據一份空氣委員會報告，製造商將花費約 5000 萬美元來遵守這些要求，這些要求將在未來三年內分階段實施。根據一份委員會報告，消費者的成本將從玻璃清潔劑的“無成本或可忽略不計”到重型洗手液的 44 美分不等。
在週四在薩克拉門託舉行的聽證會上，產品製造商告訴委員會，他們支援新的限制，即使這些限制很難實現。
代表生產這些產品的公司的行業組織消費者專業產品協會的喬·約斯特表示，這些限制“非常激進”，需要“非常嚴重和昂貴的重新配方挑戰”。儘管如此，他還是告訴委員會，“我們支援大多數 VOC 限制。”
預計該州法規將促使全國範圍內對家用清潔產品進行重新配方，因為公司表示，重新設計所有產品通常比為加州生產一套單獨的產品更具成本效益。
許多家用清潔劑已經符合新的限制，這些限制根據其類別限制產品中 VOC 的含量。例如，如今 69% 的通用清潔劑符合新的限制。然而，對於某些產品來說，這是一個更大的挑戰；目前只有 10% 的玻璃清潔劑和傢俱清潔劑具有足夠低的 VOC 含量以符合要求。
自 20 世紀 70 年代以來，面臨嚴重霧霾問題的加州為包括汽車、卡車、消費品、油漆和工廠在內的各種來源採用了世界上最嚴格的排放標準。
在過去的 20 年中，大多數清潔產品已經面臨加州空氣委員會的兩輪監管。早期的規則已經消除了加州消費產品近一半的 VOC 排放。但它們仍然每天排放 245 噸，佔該州空氣中所有 VOC 的 12%。
加利福尼亞州與許多其他州一樣，面臨減少臭氧的聯邦授權，臭氧是霧霾的主要成分，會加重哮喘、降低肺功能併產生其他嚴重的健康影響。
空氣委員會技術評估部門經理卡拉·武本表示，預計製造商將轉向表面活性劑來替代 VOC。表面活性劑存在於肥皂和洗髮水中，是一種與水混合時可降低表面張力的化合物，使水在沒有強溶劑的情況下就能進行大部分清潔。她說，它們是大分子，因此揮發性低，不會導致霧霾。
“我們預計表面活性劑技術的使用會增加，我們認為這是一個非常可行的選擇，”武本說。“表面活性劑往往比其他一些溶劑更昂貴。但由於你只使用少量，所以使用它們仍然非常划算。”
然而，對於某些產品來說，表面活性劑效果不佳。生產名為隱形玻璃的產品的 Stoner Inc. 的一位代表表示，表面活性劑會在窗戶上留下條紋和霧霾。
符合新標準“並非易事”，但該公司表示支援這些標準，稱它們“反映了未來幾年的技術水平”。行業組織的約斯特表示，最具挑戰性的限制將是用於特殊輕型拖把的噴霧地板清潔劑和重型洗手液。
他說，公司正在努力製造一種噴霧地板清潔劑，該清潔劑能夠滿足標準，而不會留下表面活性劑留下的光滑殘留物。
在新規定中，委員會禁止使用烷基酚表面活性劑作為導致霧霾的化合物的替代品，因為它們是類雌激素物質，排放到水道中會危害水生生物。烷基酚用於某些洗滌劑中。
在他們的工作人員報告中，空氣委員會官員還表示擔心，一些玻璃和地板清潔劑和其他產品的製造商可能會轉而使用不受該規則約束的乙二醇醚。上個月發表的一項健康研究將乙二醇醚與兒童的哮喘和過敏聯絡起來。
但武本表示，乙二醇醚可能不會被大量使用，因為它們不是非常有效的清潔劑，而且蒸發緩慢，會留下殘留物。她說，空氣委員會將監督行業以監測乙二醇醚。
空氣委員會發言人德米特里·斯坦尼奇表示：“如果使用增加，我們將再次評估是否需要採取緩解措施。”
幾十年前，州官員決定免除州霧霾規則中的乙二醇醚，因為它們的揮發性低，不會對霧霾產生太大影響。另一方面，洛杉磯地區的空氣質量官員並不免除它們。因此，乙二醇醚在受洛杉磯委員會監管的油漆中受到限制，但在家用清潔劑中則不受限制。
環保組織表示，他們明年將與空氣委員會合作，試圖監管乙二醇醚。
總的來說，各團體歡迎減少霧霾的限制，稱這將帶來改善室內空氣的額外好處。
清潔空氣聯盟的競選活動副主任路易斯·卡布拉萊斯表示，“諸如此類的開創性法規將為消費者提供他們應該得到和要求的更安全的產品。”
“儘管消費者可能難以將家用清潔產品與霧霾聯絡起來……但超過 3900 萬加州人對這些產品的累積使用會導致大量排放，”他說。
洛杉磯的一名洗車工佩德羅·古茲曼週四告訴委員會，他每週六天使用窗戶和金屬清潔劑，出現皮疹和呼吸系統問題。他說，他支援這些規定，因為這意味著他將面臨更少的健康風險，並擁有更清潔的環境。
根據美國環境保護署執行的州空氣計劃，加州委員會必須在 2013 年底之前消除消費產品更多的排放。預計明年將提出針對每天至少 4 噸以上的新規定。