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筆記型電腦中使用的鋰離子電池的多次大規模召回引發了人們對這些電池組如何過熱到足以起火的問題。同樣重要的問題是，考慮到每年售出的數億塊電池中事故發生率極低，為什麼事故沒有更頻繁地發生。
鋰離子電池利用各種化學物質，但幾乎所有可充電電池，包括相機和手機中的電池，都在正極中使用鈷酸鋰，在負極中使用石墨。馬薩諸塞理工學院材料科學教授Gerbrand Ceder表示，儘管這種配方“本質上有些不安全”，但精心的製造和內建的安全裝置已將事故限制在少數範圍內。不過，Ceder解釋說，“電池製造商一直在提高給定電池的充電狀態”，因為電子產品製造商要求更長的執行時間，因此“現在容錯空間更小了”。透過將更多離子填充到電池組中，自1991年商業化推出以來，製造商已將能量容量提高了四倍。