至少在5600年前，居住在現代哈薩克地區的波泰人就以馬——包括野馬和顯然的家馬——為生活方式的基礎。由於沒有農業或其他馴養動物的證據，這些古代草原民族似乎飼養、騎乘和食用馬匹以生存。“看起來波泰人騎馬狩獵野馬，要麼用馬將獵物屍體拖回雪橇上，要麼飼養一些家馬作為食物，”紐約州奧尼昂塔哈特威克學院的大衛·安東尼解釋說。但是，他們古代使用馬匹的證據一直難以找到。由於皮革的不耐久性，很少有用於騎馬的工具（如嚼子或韁繩）遺留下來，而且馴化很少引起馬匹的形態變化。但是，在古代波泰村莊克拉斯尼·亞爾進行的新研究似乎發現了一些古代畜欄——並將馬匹馴化的證據進一步推向了更早的時間。
卡內基自然歷史博物館的考古學家桑德拉·奧爾森和她的團隊使用磁力儀對克拉斯尼·亞爾遺址進行了調查，以繪製土壤不規則性的地圖，並生成了該遺址古代表面的影像。在繪製了該定居點24300平方米的地圖後，研究人員確定了54個地穴式房屋和數十個豎立柱子曾經存在的模具。這些柱模中有許多呈圓形，可能是畜欄[見下方數字重建圖]。科學家們繼續測試這些潛在畜欄內的土壤，發現磷的含量異常高——根據本週在美國地質學會會議上釋出的海報演示結果，高達鄰近土壤的10倍。除了更易揮發的氮和鉀之外，馬糞中富含這種元素，這種元素很容易被土壤中的礦物質捕獲，並能持續數千年。
這一發現進一步證明了波泰人馴養了馬科動物。在該遺址發現的超過30萬塊動物骨骼碎片中，超過99%來自馬，包括脊椎骨和頭骨，如果馬是狩獵來的，那麼銅器時代的獵人不太可能將它們拖回村莊。在該遺址還發現了大量用骨頭製成的所謂“皮條平滑器”——一種用來拉直和拉伸生皮條的工具，可能用於製作韁繩或套索。在之前的研究中，安東尼還發現七顆馬前臼齒上有嚼子造成的微觀磨損。他指出，這些資料，加上“表明畜欄或馬廄的土壤研究”、多年來馬屍體屠宰的證據，以及“與騎乘開始相一致的經濟和定居模式變化的出現，共同構成了一個令人信服的馬匹馴化案例”。
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儘管如此，證據並非最終定論。“應該區分將馬匹圈養未知時間長度和馴化，很大程度上取決於你如何定義馴化；放牧可能是一個更安全的術語，”康奈爾大學的人類學家內裡薩·羅素警告說。然而，發現馬脂肪可能會最終確定這一案例。“對陶器碎片和土壤進行脂類分析可以明確地識別出那裡有馬，”匹茲堡大學的地球化學家羅斯瑪麗·卡波說，她分析了克拉斯尼·亞爾的樣本。例如，這種分析“可以區分馬奶與牛或羊奶”。畢竟，沒有人可以擠野馬的奶。但波泰人可能不是第一個；在現在的烏克蘭，更早的人們在墳墓中犧牲馬匹，並且可能已經馴養了它們，考慮到他們也同樣犧牲了家羊和牛。“如果我們能找到一個擁有大量骨骼樣本的克瓦林斯克人大型定居點，”安東尼補充說，“我們或許能夠將馬匹管理的開始時間推得更早。”