激素的高峰和低谷遵循季節性模式

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激素水平會在幾分鐘內飆升和下降，以指導我們的許多日常功能：睡眠、消化、對壓力的反應。全年，總體激素水平也會略有上升和下降。新的研究表明，這種模式也具有某種季節性記憶，受新發現的內部時鐘控制。透過研究數百萬份血液測試，以色列雷霍沃特魏茨曼科學研究所的研究人員發現，產生激素的腺體在連續、自我調節的年度週期中生長和縮小。每個最大值或最小值都會導致激素水平上升或下降幾個百分點——幅度很小但意義重大——儘管通常會晚幾個月。這些週期和滯後時間在甲狀腺、肝臟、腎上腺皮質和性腺釋放的激素中都很明顯，這些激素由大腦中的垂體控制。研究結果支援了越來越多的研究，這些研究表明，生育能力在仲冬往往較高，兒童在春季生長較快，情緒低落在冬季達到高峰。