氣候連線 | 美國要實現喬·拜登總統設定的氣候目標，幾乎所有事情都需要進展順利。但到目前為止，進展甚微。
最高法院限制了美國環保署（EPA）制定發電廠溫室氣體排放法規的權力。一項重要的立法努力因西弗吉尼亞州保守派民主黨參議員喬·曼欽的反對而宣告失敗。能源價格的上漲也極大地改變了政治格局，上個月汽油價格一度平均達到每加侖 5 美元。
這些因素的結合使得美國越來越難以實現拜登為遵守《巴黎氣候協定》而設定的排放目標。美國的國家自主貢獻（NDC），即目標的正式名稱，是到 2030 年將排放量從 2005 年的水平減少 50% 至 52%。
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哈佛大學能源與經濟發展學教授羅伯特·斯塔文斯表示：“很明顯，國家自主貢獻目標將無法實現。” “問題是，本屆政府的實際成果與承諾目標之間會有多大差距。”
並非所有分析師都如此悲觀。一些人指出，實現深度碳減排的立法和監管途徑仍然暢通。但幾乎所有人都認為，拜登政府採取行動的視窗正在迅速關閉。
在最近一項追蹤美國進展的分析中，榮鼎集團得出結論，在當前政策情景下，到 2030 年美國排放量將下降 17% 至 25%。這使得該國距離實現拜登的目標還差 17 億至 23 億公噸。
榮鼎集團合夥人約翰·拉森表示：“未來一年左右對於美國 2030 年目標是否仍能實現至關重要。” “到目前為止，事情的進展並不順利。你們必須抓緊時間，加快步伐。”
要實現總統的目標，就需要聯邦政府出臺新的法規並進行基礎設施投資，以淨化發電廠、工廠、住宅和車輛。在參議院兩黨勢均力敵，曼欽常常是決定性一票的情況下，這注定是困難的。
拜登取得了一些小小的勝利。去年透過的基礎設施法案包含了為維持核電站線上運營、升級電網以及研究直接空氣捕獲、先進核反應堆和氫等新興技術提供的資金。
總統還推進了一系列沿東海岸的離岸風電專案的許可，這些專案被視為淨化該地區電網的關鍵。他還恢復了前總統特朗普時期被取消的更嚴格的輕型汽車尾氣排放標準。
但這可能需要數年時間才能使這些舉措開始產生氣候紅利。第一個離岸風電專案是一個為紐約供電的小型 11 颱風力渦輪機開發專案，預計要到明年年底才能開始發電。許多分析師預計，直接空氣捕獲或氫等技術在本十年內不會大規模部署（氣候連線，2021 年 8 月 13 日）。
能源創新高階能源政策設計主管羅比·奧維斯表示：“我仍然抱有希望，認為立法方面能夠取得勝利，使我們走上實現目標的軌道。” “但這個目標一直都極具挑戰性，需要很多方面都進展順利才行。”
民主黨人可能仍會同意將氣候條款納入預算議案。曼欽正在與參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨）就協議的形式進行談判（綠線，7 月 6 日）。《華盛頓郵報》和 NBC 新聞的報道估計，氣候條款的價值約為 3000 億至 3500 億美元。這低於眾議院去年透過的 5550 億美元，但仍將代表著對綠色技術的歷史性投資。
美國環保署也有許多工具可以進一步減少電力行業的二氧化碳排放量。雖然在最高法院裁決後，該機構不能再採取系統性方法來監管排放，但它仍然可以採取針對具體工廠的二氧化碳排放標準和更嚴格的空氣汙染規則相結合的方式（氣候連線，7 月 1 日）。
電力行業的減排對於實現 2030 年目標尤為重要。榮鼎集團在模擬如何實現拜登的目標時發現，發電廠法規在 2030 年減少了 2.5 億噸排放量。只有重大的國會行動才能實現更多的減排。
加州大學聖巴巴拉分校研究氣候政治並倡導積極聯邦氣候行動的教授莉亞·斯托克斯表示，這就是為什麼環保署必須就更嚴格的氣候和空氣質量規則採取行動非常重要。
她說：“現在環保署可以做什麼，已經更加明確了。” “從某種意義上說，我們現在的情況更好。環保署沒有任何藉口，可以開始推進規則制定。”
然而，前進的道路上充滿了潛在的陷阱。
目前尚不清楚曼欽和舒默正在談判的預算議案的具體內容。這位西弗吉尼亞州參議員對電動汽車補貼表示懷疑，而電動汽車補貼被廣泛認為是限制交通運輸排放的關鍵工具（E&E 日報，6 月 23 日）。據報道，曼欽還反對徹底改革對風能和太陽能供應商的補貼（E&E 日報，6 月 21 日）。眾議院去年透過的議案將以直接支付而非稅收抵免的形式提供補貼（氣候連線，2021 年 11 月 16 日）。
任何新的環保署法規幾乎肯定會面臨法律挑戰。這些預期中的規則是否會被法院視為該機構權力的傳統應用，還是視為消除化石燃料的隱蔽企圖，目前尚不清楚。法院在上週的裁決中暗示，它將駁回試圖強制發電轉移而沒有明確國會批准的法規。
卡內基梅隆大學研究電力行業的教授保利娜·哈拉米略表示，環保署的工具更適合監管燃煤電廠的排放，而不是燃氣電廠。
燃煤電廠是顆粒物、二氧化硫和汞等空氣汙染物的排放大戶，這些汙染物都受到《清潔空氣法》的管轄。她說，可以制定更嚴格的汙染物標準，促使一些燃煤電廠關閉，並進一步減少二氧化碳排放。相比之下，燃氣電廠排放的傳統空氣汙染物很少，這些汙染物受《清潔空氣法》的管轄。
環保署還可以釋出溫室氣體規則，要求現有發電廠進行碳捕獲。哈拉米略表示，這將僅限於燃煤電廠，還是會擴充套件到包括燃氣電廠，目前尚不清楚。
環保署的資料顯示，2020 年燃煤電廠佔電力行業排放量的 54%，而燃氣電廠佔近 44%。
她說：“我最終認為，無論是空氣汙染還是氣候問題，管理天然氣系統的工具都不如管理煤炭系統那樣明確。”
與此同時，由於汽油價格高企，拜登面臨著艱難的政治環境。上個月，全國平均汽油價格一度超過每加侖 5 美元，目前仍高於每加侖 4 美元。
這促使總統的言論發生了轉變。他在 2020 年總統競選期間曾承諾結束在聯邦土地上的鑽探，但最近幾周，他卻敦促鑽探商和煉油商增加產量。
哈佛大學的斯塔文斯說：“最根本的是，一直以來都很明顯，本屆政府在數量上實現其國家自主貢獻目標將極其困難。” “現在變得越來越困難。”
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自 E&E 新聞。版權所有 2022 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。