現在出現了一線希望，關於所謂霍位元人遺骸的來回辯論有望得到解決。據英國廣播公司報道，印度尼西亞當局已重新開放了霍位元人的發現地——梁布亞洞穴，允許澳大利亞考古學家重新進入。福克斯新聞報道稱，挖掘人員在洞穴下方發現了一個新的、更大的、與之相連的洞室。據報道，這個洞穴中充滿了各種動物的骨骼，並且可能包含新的霍位元人樣本。
研究人員一直在激烈爭論，在印度尼西亞弗洛勒斯島發現的、有18000年曆史的霍位元人遺骸，代表著一個新物種，還是一個患有病理性小腦症的人類侏儒。大部分辯論都集中在迄今為止發現的唯一一個霍位元人頭骨上，它是被稱為LB1的標本的一部分。佛羅里達州立大學的古人類學家迪安·福爾克說，不幸的是，研究人員對於小頭畸形症——一種在四歲或五歲時會阻礙大腦生長的疾病的總稱——沒有明確的標準。
因此，福爾克和她在聖路易斯華盛頓大學醫學院的同事們，從九個人類小頭畸形病例中建立了虛擬頭骨模型，以確定將LB1納入或排除的標準。該小組在本週的《美國國家科學院院刊》上報告稱，小頭畸形患者的大腦往往前部狹窄，後部突出。
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該團隊使用了對這些大腦尺寸的兩種測量方法，以區分九名小頭畸形患者和另外10個正常人頭骨模型的樣本。福爾克說，最值得注意的是，使用這些測量方法，霍位元人頭骨與正常人頭骨相符，這表明它沒有病變。“我們非常努力地進行了一項細緻、精心設計的科學研究，”她說，並補充說，對LB1的小頭畸形症解釋“甚至不再是一個合理的假設。”
福爾克說，儘管如此，競爭研究小組仍然持懷疑態度，在梁布亞找到新的頭骨可能是最終平息這場辯論的唯一方法。“讓我們希望他們能找到更多，”她說。