得克薩斯州峰值降雨量預估的修訂可能會重塑未來的開發，包括在洪泛區建造建築物、高速公路、橋樑和其他基礎設施的方式。
在美國“降水頻率圖集”或圖集 14 的更新中，NOAA 確定得克薩斯州南部一半地區發生的特大暴雨事件產生的降雨量大大超出先前的預期。
新的預估被 NOAA 官員描述為美國 50 個州和美國領土“降水頻率預估的聯邦政府權威來源”，為美國大部分地區的當地建築規範和洪泛區設計標準提供了基礎。
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它們還有助於劃定全國各地社群的洪水風險，指導開發決策以符合聯邦緊急事務管理局的國家洪水保險計劃，並幫助國家氣象局監測可能導致洪水的降水事件。
雖然各州之間，有時甚至州內各地的降雨頻率值差異很大，但得克薩斯州的新預估在休斯頓等地尤為重要，那裡的官員正努力透過比去年颶風哈維之前更高更堅固地建造房屋、企業和基礎設施來降低未來的洪水風險。
在氣候變化時代，它們也具有相當大的意義，因為科學家們已經明確地將更強和更頻繁的峰值降雨事件與氣候變暖聯絡起來。
“這當然是一件大事，”得克薩斯州洪泛區管理協會政府關係委員會主席韋斯·伯德威爾說。該協會代表了孤星州 2400 名洪泛區管理人員、災害緩解專家和保險理算員。
“我們是美國增長速度第一或第二快的州，我們的洪水損失僅次於路易斯安那州，位居第二，因此我們需要採取一些措施來提高我們資料的質量，”伯德威爾補充道。
作為舊值偏差有多大的一個例子，NOAA 列舉了對得克薩斯州兩個主要城市的最新調查結果，顯示百年一遇的降雨事件將產生比先前預期多得多的降水。
百年一遇的暴雨是指平均每 100 年發生一次的暴雨，或者在任何一年中發生的機率為 1% 的暴雨。
例如，在奧斯汀，現在預計 24 小時內的百年一遇暴雨將產生多達 13 英寸的降雨量，而舊系統中使用的是 10 英寸。在休斯頓，百年一遇的暴雨將額外產生 5 英寸的降雨量，從 13 英寸增加到 18 英寸。
此外，NOAA 表示，先前在休斯頓地區被歸類為百年一遇的暴雨現在將被視為 25 年一遇的暴雨。
雖然新的得克薩斯州降雨量預估是昨天在全國發布的，但伯德威爾表示，孤星州的官員幾個月前就已經知道更新即將到來。
一些社群已經採納了新的洪泛區法規，或者正在計劃採納。
在休斯頓，市議會於去年四月通過了一項更嚴格的建築規範。它要求所有新房屋以及擴建 33% 或以上的房屋必須在 500 年洪泛區之上 2 英尺處建造。
舊的標準在哈維颶風期間實施，要求房屋在 100 年洪泛區之上 1 英尺處建造，這是 FEMA 為了讓社群有資格獲得聯邦洪水保險而要求的。
哈里斯縣專員最近劃撥了 1450 萬美元用於更新洪泛區地圖，這將更準確地描繪休斯頓都會區的洪水風險。
在奧斯汀，該市的流域保護部門於本月初啟動了自己的洪泛區管理改革。與休斯頓一樣，奧斯汀正在考慮要求新的建築工程考慮 500 年洪泛區，並且預計將在未來幾年內起草新的 FEMA 洪水地圖。
轉載自 Climatewire，經 E&E News 許可。E&E 每天在www.eenews.net提供重要的能源和環境新聞報道。