海洋學家喜歡說，我們對月球表面的瞭解比對地球海底的瞭解還要多。這是真的。截至 2017 年，全球海底只有 6% 被測繪過，通常是由配備聲納儀器的船隻在當地海域來回直線航行完成的。
百萬丘珊瑚區
北大西洋，美國佐治亞州以東 100 英里
美國國家海洋和大氣管理局的調查人員已完成“百萬丘”深海區的測繪。數千個珊瑚丘，每個高 30 至 300 英尺，覆蓋了 11,000 平方英里的海底，使其成為有史以來發現的最大的深海珊瑚生態系統。在 2,000 至 2,600 英尺的深度，海底接收不到陽光，因此白色珊瑚不包含賦予淺水珊瑚礁顏色的共生藻類。當丘中的舊珊瑚死亡時，它們的骨骼為新珊瑚提供了基礎；一些丘已經生長了數千年。
圖片來源： 馬切伊·弗羅洛
但自那時以來，各國開始渴望在其自身的“專屬經濟區”內繪製海底地圖，這些經濟區從其海岸延伸 200 海里，部分原因是為了尋找可以使用大型採礦機械刮取的重要礦物。另一個推動力是“2030 年海底計劃”，這是一項由日本財團和非營利組織“國際海道測量組織”聯合開展的到 2030 年繪製地球整個海底地圖的努力。
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賴德冰川基岩檻
斯德哥爾摩大學的地質學家們感到困惑的是，為什麼謝拉德·奧斯本峽灣的賴德冰川前緣的冰損失量比格陵蘭島其他冰川的冰面要少。他們在峽灣中使用破冰船上的多波束聲納，發現了兩個平行的基岩檻（紅色），中間隔著一個盆地，橫跨峽灣。內側的基岩檻寬約 3.8 英里，高 1,600 至 1,900 英尺，阻止了相對溫暖的大西洋海水到達冰川並融化其底部，從而減緩了冰川的消融。
圖片來源： 馬切伊·弗羅洛
目標是收集和拼接世界各國政府、行業和研究機構完成的測繪工作。先前私有的水深測量資料的公開有助於擴大繪製區域。配備聲納的無人遙控潛水器可以長時間在水下巡航，從而加快了測繪速度。到 2022 年 6 月，令人印象深刻的是，全球海底已有 21% 被測繪。專家們測繪得越多，發現的驚喜就越多——例如此處揭示的三個意想不到的、不尋常的地貌。