氣候新聞專線 | 週四上午，休斯頓地區仍有超過 100 萬戶家庭和企業斷電，這引發了人們對該地區電力基礎設施在颶風“貝里爾”過後彈性的質疑。
這場 1 級颶風三天前登陸，摧毀了電線，導致 130 萬電力使用者失去電力和空調。現在，美國人口第五大都市區正處於熱浪之中，熱指數超過 100 華氏度。週三，該地區處於國家氣象局高溫預警之下，表明“極其危險的高溫 conditions”。
卡內基梅隆大學能源創新研究所負責人、前拜登政府官員科斯塔·薩馬拉斯說：“重要的是，這些系統不僅要能應對一次氣候加劇的極端事件，還要能應對幾次，因為這關乎生死。”
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薩馬拉斯補充說：“如果天氣如此炎熱，當沒有電力時，弱勢群體將面臨風險。”
得克薩斯州公共事業委員會週三指示受“貝里爾”影響的公用事業公司出席其週四的例行會議，“討論準備和恢復情況”。
大範圍停電在該地區的醫院造成混亂。根據聯邦緊急事務管理局的資料，截至週三上午，已有五家醫院關閉後重新開放，而 16 家醫院依靠發電機供電執行。
得克薩斯州緊急事務管理部門負責人尼姆·基德表示，許多醫院週三拒絕讓家中沒有電力且被認為不安全的患者出院。
基德說，這迫使一些醫院的急診患者在救護車上等待長達三個小時才能入院或在急診室就診。共和黨副州長丹·帕特里克週三告訴記者，在休斯頓，一名週一腿部中槍的警察等待了一天多才被當地醫院收治。
該州在一個體育綜合體建立了一個緊急野戰醫院，以臨時容納多達 250 名等待從 29 家擁擠的醫院出院的患者。
停電尤其令人震驚，因為在不到三個月前，風暴和龍捲風導致休斯頓地區近 100 萬戶家庭和企業斷電。
塞拉俱樂部孤星分會主任戴夫·科爾特斯說：“該系統是一箇舊系統。我們生活在 21 世紀的氣候危機中，卻使用著 20 世紀的基礎設施。我們沒有應對此類極端風暴所需的電網系統。”
科爾特斯說：“當樹木倒下時，需要數天甚至數週才能修復，”他提倡小型、本地化的電力來源，例如屋頂和社群太陽能電池板以及家用電池系統。
五月風暴造成的風災殘骸仍然可見，城市公園和道路通行權範圍內堆放著成堆的枯枝。 “貝里爾”加劇了碎片，新倒下的樹枝和樹葉散落在院子和街道上。街道標誌傾斜或丟失。許多路燈和交通訊號燈無法使用。
聯邦通訊委員會開始跟蹤停電情況時，休斯頓地區近 20% 的手機基站週三無法工作，低於週二的 29%。
“重大失誤”
該地區最大的電力公司 CenterPoint Energy 因在“貝里爾”過後沒有足夠的維修人員而受到批評。
休斯頓萊斯大學環境工程學教授丹·科恩說：“這裡令人擔憂的是，CenterPoint 在恢復供電方面非常緩慢。似乎他們沒有儘早從外地召集足夠的維修人員，以便更快地為更多人恢復供電。”
科恩指出，在“貝里爾”週一早些時候襲擊得克薩斯州之前，跟蹤模型顯示風暴很可能停留在美國南部。
科恩說：“早期存在重大失誤。在（登陸）前三到四天的時間裡，真正決定了公司召集多少外地維修人員。”
前拜登政府官員薩馬拉斯說，電力部門的彈性取決於“恢復供電的速度以及為多少人恢復供電”。
薩馬拉斯在談到 CenterPoint 時說：“如果仍然停電，那麼看起來這家公用事業公司的彈性水平不高。”
CenterPoint 在週三的一份宣告中表示，其系統“在風暴期間基本上按預期執行”。
這家投資者所有的公用事業公司表示，輸電塔、高壓線路和變電站沒有受到重大損壞。停電“主要與”杆塔和電線配電系統的損壞“有關”。
CenterPoint 電力業務高階副總裁林內·威爾遜在週三的一份宣告中說：“我們完全理解我們的客戶很熱，並且對停電越來越不耐煩。”
CenterPoint 在其 Facebook 頁面上釋出了被撞倒的電線杆和維修人員工作場景的影片和照片。數百人回覆了憤怒和諷刺的評論，例如“Centerpoint 的基礎設施存在嚴重問題！這只是一級颶風。”
週三的休斯頓電力供應呈現碎片化狀態。成片的黑暗房屋與成片的電力充足的房屋並肩而立。週三恢復供電的企業很快擠滿了顧客。
該市 230 萬居民中的許多人在加油站排起長隊，渴望加滿汽油或柴油，或尋找一個有空調的小綠洲。
該地區開設了 100 多個降溫中心。休斯頓週三下午設立了五個駕車站點，以分發瓶裝水和冰袋。
“貝里爾”最初導致近 300 萬戶家庭和企業斷電——與之前的風暴相比，這是一個驚人的數字。
根據北美電力可靠性公司的資料，2017 年重創得克薩斯州東南部的颶風“哈維”帶來了強降雨和大風，影響了 200 萬電力客戶。 NOAA 的資料顯示，“哈維”造成的損失達 1600 億美元，是美國曆史上破壞性第二大的風暴。
週三上午，“貝里爾”造成的停電戶數已降至 170 萬戶。
週四上午，仍有 130 萬戶家庭和企業沒有電力。根據 POLITICO 的 E&E News 對 CenterPoint 和 PowerOutage.us 資料的分析，這約佔受影響地區客戶的 40%。
今年 4 月，CenterPoint 向得克薩斯州公共事業委員會提交了一份 100 頁的輸配電彈性計劃，尋求批准花費 22 億美元用於系統加固、防洪和野火緩解等改進措施。
塞拉俱樂部的科爾特斯說：“這很棒，但我們已經經歷了多少次這樣的風暴了？”
記者愛德華·克魯普對此文亦有貢獻。