華盛頓州衛生部本週表示，西北部地區最近的熱浪已導致117人死亡，但許多人忽略了公告中的一個重要詞。
初步的。
州和縣官員釋出的死亡人數是初步估計，基於官員承認通常低估了與高溫相關的死亡的記錄。由於難以確定極端高溫在死亡率中的作用，官方死亡人數可能難以捉摸，並且可能需要數月或更長時間才能確定。
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蘭德公司研究員傑米·馬德里加諾昨天說：“我毫不懷疑這些數字會隨著時間的推移而增加。” “我們已經看到如此龐大的數字，這意義重大。”
迄今為止報告的死亡人數僅基於直接歸因於高溫且原因通常被列為體溫過高的死亡。
馬德里加諾說：“通常，需要更多時間來梳理出間接歸因於高溫的死亡。” “當國家氣象局估計高溫死亡人數時，他們的總數是基於與高溫直接相關的死亡，並且來自死亡證明，死亡證明上寫明的原因是暴露於高溫。”
目前的估計可能會遺漏一些死亡，在這些死亡中，高溫是導致直接死亡原因的促成因素，而直接死因可能被列為心血管疾病或呼吸系統疾病。已知高溫會加劇這兩種疾病。
馬德里加諾說：“高溫有時被稱為沉默的殺手。與其他自然災害（如颶風）不同，它沒有明顯的破壞。”
當俄勒岡州穆爾特諾瑪縣法醫辦公室釋出一份關於六月下旬三天熱浪期間死亡人數的報告時，該報告稱，54例死亡已被“正式裁定”為由體溫過高引起。但該報告告誡說，“調查結果可能會發生變化”，因為測試結果顯示這54例死亡還有其他原因，並且還會發現更多與高溫相關的死亡。
俄勒岡州波特蘭地區的熱浪從6月25日持續到6月28日，但54例死亡中的51例發生在6月29日或之後。該報告稱，缺乏空調是“死亡率的關鍵驅動因素”。所有死者家中都沒有中央空調系統，只有八人擁有行動式空調。
華盛頓州衛生部在其最近的報告中說，“我們沒有報告可能與高溫相關的死亡”，並表示“更多[與高溫相關的]死亡將繼續得到報告。”
要計算今年夏天熱浪造成的全面死亡人數，需要進行類似於健康專家在2017年颶風瑪麗亞摧毀波多黎各後進行的分析。波多黎各政府最初報告稱，颶風已造成64人死亡。
但這個數字太小了，以至於大學的健康研究人員進行了自己的分析，將颶風瑪麗亞過後幾個月波多黎各的總死亡人數與往年同期平均死亡人數進行了比較。這些“超額死亡”研究估計瑪麗亞造成的死亡人數在1100至4600人之間。美國國家海洋和大氣管理局的官方統計為2981人。
馬德里加諾說：“研究人員檢視統計資料，並使用長期平均死亡人數來估計超額死亡人數或超額住院人數，這很重要。”
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自 E&E 新聞。版權所有 2021 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。