2014年，美國人填寫了超過 1.7 億張質子泵抑制劑 (PPI) 類抑酸劑處方，用於治療胃部疾病，包括消化不良、消化性潰瘍和胃酸反流。這些藥物是美國處方量排名前 10 的藥物之一，並且也可以在非處方藥店購買。調查表明，這些藥物被廣泛濫用，在這種情況下，藥物可能弊大於利。事實上，兩項新的研究發現，PPI 會以可能增加危險腸道感染風險的方式改變腸道細菌，這進一步證明了該藥物的不良影響。
為了弄清楚為什麼服用 PPI 的人更容易感染腸道，格羅寧根大學和馬斯特裡赫特大學醫學中心的荷蘭研究人員，以及哈佛大學博德研究所和麻省理工學院的研究人員，對 1,815 人的糞便樣本中的細菌 DNA 進行了測序。這樣做使他們得以瞭解受試者腸道內的細菌情況。對服用 PPI 的受試者和未服用 PPI 的受試者的概況進行比較後發現，除其他事項外，PPI 使用者的腸道細菌多樣性較低。
研究人員在《Gut》雜誌上發表了他們的研究結果，他們發現即使 PPI 使用者沒有胃腸道疾病，這些差異仍然存在，這表明這些差異是由藥物引起的，而不僅僅是疾病的假象。（PPI 也被開給醫院 ICU 患者，以預防應激性潰瘍等。）
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
倫敦國王學院、康奈爾大學和哥倫比亞大學的研究人員從一項設計相似的研究以及一項小型干預研究中獲得了類似的結果，在該研究中，患者在服用 PPI 四到八週之前和之後分析了他們的腸道細菌。
PPI 可能會透過降低腸道酸度來限制腸道的多樣性，從而創造一個或多或少適合某些微生物的環境。格羅寧根大學的胃腸病學家林斯·韋爾斯馬說，這種失衡可能會導致感染。他解釋說，這些藥物可能會誘導“微生物組發生變化，從而創造出一個沙門氏菌或艱難梭菌可以生長的生態位”。
由於一個人的微生物組也會影響腸道對鈣和其他維生素和礦物質的吸收，因此這些藥物引起的改變可以解釋為什麼服用 PPI 的人更容易發生某些骨折和營養缺乏症。儘管目前尚無人知曉長期 PPI 使用者應該有多擔心，但有一點是肯定的：“服用這些藥物的醫生和患者之間應該進行持續的對話和管理，”密歇根大學研究 PPI 過度使用的家庭醫生喬爾·海德爾堡說。“有成千上萬的患者長期服用這些藥物，但實際上並不需要。”