你有沒有在餐廳裡遇到過一桌人都點沙拉的情況？一項新的發現可能解釋了為什麼會發生這種情況：當我們成群點餐時，我們喜歡與朋友保持相似，即使這意味著點一些我們自己通常不會點的東西。
研究人員分析了在俄克拉荷馬州一家餐廳19周內以群體用餐的1459人的收據。選單上有51個專案可供選擇，分為八個食物類別（湯/沙拉、漢堡/三明治、套餐、義大利麵、素食菜餚、精選牛排、頂級牛排和每日特價菜）。有些桌子收到帶有卡路里資訊的選單，而另一些桌子則收到沒有卡路里資訊的選單。
同一桌的食客傾向於選擇並不完全相同，但屬於同一類別的正餐——例如，如果一位食客點了一個蘑菇漢堡，另一位可能點了一個藍紋乳酪漢堡。[9種零食：健康還是不健康？]
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“我們希望與朋友有一點不同，但又不要太不同，”研究員布倫娜·埃裡森說，她是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校農業和消費者經濟系的助理教授。
埃裡森說，朋友可能在我們在點餐中扮演一定角色，部分原因在於人類天生傾向於融入群體。此外，因為選單上的選擇太多了，人們可能會聽聽朋友點了什麼，這樣他們就無需檢視選單上的所有內容，埃裡森說。
研究人員還透過觀察人們是否傾向於選擇某些專案而不是其他專案來估計每個選單專案的一般受歡迎程度。她說，一個專案的成本和卡路里等因素會影響該專案的受歡迎程度。
總的來說，與其它食物選擇相比，人們不太喜歡沙拉或素食菜餚。但在研究中，如果一桌有不止一個人點沙拉，這種情況就會改變：點的沙拉越多，人們就越喜歡它們。
高卡路里和昂貴的菜餚也是如此——除非一桌有不止一個人點這些菜，否則通常不會喜歡它們。“只要同伴也這樣，人們就更樂意花錢吃更多卡路里，”埃裡森在一篇將於10月在《食品質量與偏好》雜誌上發表的論文中寫道。
儘管一直在推動在食物選單上標註卡路里資訊，並使健康菜餚更便宜，但新的發現引發了人們對這些努力在使人們吃得更健康方面的有效性的質疑。
“我們的結果表明，我們做出的許多選擇似乎取決於和我們一起吃飯的人在做什麼，”埃裡森說。所以“我們應該引導人們選擇更健康的食物，還是更健康的朋友？”埃裡森說。
雖然選擇新的朋友可能不可行，但人們可以做一些事情來在群體中吃得更健康。埃裡森說，如果你自願先點餐，你健康的訂單可能會影響其他群體成員。埃裡森說，人們還可以在出門前檢視餐廳網站，並建議去一家有更多健康食物選擇的餐廳。
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