衛生官員已經確定了導致數千人患病的電子煙相關疾病的可能原因：維生素E醋酸酯。
美國疾病控制與預防中心週五報告稱，這種化學物質作為某些電子煙產品中的新增劑或增稠劑，在從29名患有電子煙相關疾病的患者身上採集的每份肺液樣本中都出現了。雖然維生素E醋酸酯用於補充劑和護膚霜，吞服或區域性使用似乎不會造成傷害，但之前的研究表明，吸入維生素E醋酸酯可能會損害人們的肺功能。
這一發現標誌著在調查中取得的重大進展，此前，隨著全國記錄的電子煙疾病數量持續攀升，聯邦和地方衛生官員一直在努力尋找病因。衛生官員表示，這些發現需要得到證實，包括透過動物研究，而且現在排除其他可能的原因還為時過早。
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“這些新發現意義重大，因為我們第一次在生物樣本中檢測到一種潛在的令人擔憂的毒素——維生素E醋酸酯，”美國疾病控制與預防中心首席副主任安妮·舒查特說。但是，她補充說，“還有更多工作要做。”
在49個州、華盛頓特區和美屬維爾京群島，已經有2,051例確診和可能的疾病病例，這些疾病被命名為 EVALI。有 40 例死亡與疫情有關，據信疫情始於今年早些時候。
“病例趨勢似乎正在下降，但我們瞭解到一些州仍然受到嚴重打擊，這仍然是一項非常活躍的調查，”舒查特說。
最新的樣本是透過將液體推入肺部然後收集進行分析的過程採集的。實驗室測試在 28 名患者樣本中的 23 名中發現了四氫大麻酚（THC），這種成分會讓大麻使用者產生快感，其中包括三名錶示他們沒有吸食四氫大麻酚產品的患者。美國疾病控制與預防中心表示，其中 5 個樣本中缺乏四氫大麻酚並不能明確表明患者沒有使用該藥物，因為四氫大麻酚很難在肺部採集的樣本中檢測到。
測試還在 26 個樣本中的 16 箇中檢測到了尼古丁。（當沒有足夠的液體進行所有分析時，實驗室優先測試大麻素和維生素 E 醋酸酯。）研究人員還在測試過程中尋找其他潛在的有害新增劑，例如植物油，但未在患者樣本中發現任何顯著水平的新增劑。
目前尚不清楚維生素 E 醋酸酯在電子煙產品中的使用有多麼普遍。舒查特說，這種物質可能是在無意中被引入電子煙產品中，也可能是為了稀釋電子煙液體並減少新增到產品中的四氫大麻酚的量而有意新增的。
衛生官員繼續敦促公眾避免吸電子煙，特別是避免使用含有四氫大麻酚或從非正規來源購買的產品。
經STAT許可重新發布。 本文最初於2019年11月8日發表