數百名抗議者阻止了在夏威夷茂納凱亞山上建造三十米望遠鏡 (TMT)。 呼籲這座山為家園的 13 座天文觀測臺已疏散工作人員並縮減了運營規模。
在因法律挑戰和抗議活動而延誤四年後，TMT 的工作原定於 7 月 15 日恢復。 夏威夷州最高法院在 10 月份裁定，TMT 的施工許可證有效。
但上週末，望遠鏡的反對者開始聚集在通往茂納凱亞山頂的道路底部的地點。 他們唱歌、舉著標語並公開反對 TMT，他們認為這將進一步破壞一座神聖的山。
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“我真的不知道這將如何結束，”加拿大-法國-夏威夷望遠鏡的天文學家兼執行主任道格·西蒙斯說，該望遠鏡是山上天文臺之一。
失去的夜晚
茂納凱亞山頂的天文臺——其中包括一些世界上最大的天文臺，例如雙 10 米凱克望遠鏡和 8.2 米昴星團望遠鏡——於 7 月 16 日停止收集資料，並命令員工和研究人員撤離。
受影響的專案包括安德里亞·蓋茲正在進行的銀河系中心研究。 洛杉磯加利福尼亞大學的天文學家蓋茲計劃於 7 月 16 日使用凱克望遠鏡之一收集有關銀河系中心超大質量黑洞周圍恆星運動的資料。 科學家使用此類資訊來檢驗廣義相對論的預測。
但蓋茲並不為凱克的暫時關閉而煩惱。 “如果我失去一個晚上，以便每個人都可以弄清楚如何在長期內前進，那比一個晚上的觀測重要得多，”她說。
日本大分大學的天文學家小西美穂子計劃在 7 月 16 日至 18 日期間使用昴星團望遠鏡研究其他恆星周圍的行星形成塵埃和氣體盤。 “我知道茂納凱亞山是夏威夷人的聖地，所以我希望雙方能夠儘快和平解決，”小西說。
茂納凱亞山頂的一些望遠鏡可以遠端操作，無需現場工作人員。 但設施管理人員選擇不這樣做，以防出現天文臺工作人員無法從遠處處理的意外情況。 詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡副主任傑西卡·登普西在 7 月 16 日的一份宣告中表示：“我們預計一旦情況允許，將盡快恢復正常運營。”
神聖之地
夏威夷州州長戴維·伊格於 7 月 17 日簽署了一項緊急宣告，允許執法部門關閉茂納凱亞山基地周圍更多路段。
到那時，TMT 的反對者已經建立了一個 pu'uhonua——夏威夷語中的“避難所”——並開始倒掛夏威夷州旗，作為遇險的標誌。 7 月 15 日，七名抗議者將自己鎖在通往山頂道路上的牛柵欄上，儘管他們後來解開了鎖鏈。
抗議活動的領導人卡霍奧卡希·卡努哈在 7 月 16 日的新聞釋出會上說：“我們的目標是阻止 TMT。” “我們反對破壞我們的 mauna”，即山。
伊格表示，阻止進入 TMT 施工現場的反對者正在違法。 7 月 17 日，警方拘留了 33 名夏威夷原住民長老，然後在幾乎立即釋放他們之前對他們進行了傳訊。
天文學研究生於 7 月 17 日釋出了一封公開信，除其他事項外，要求該州從茂納凱亞山撤出執法人員。 截至 7 月 18 日，已有數百名天文學家簽署了該信。
伊格在 7 月 17 日的新聞釋出會上說：“我們一直試圖平衡和維護進入茂納凱亞山的通道，並以一種尊重的方式進行。” 他補充說，夏威夷原住民從業者長期以來一直崇敬這座山，並前往那裡舉行神聖儀式。
在過去的幾天裡，包括在州首府檀香山在內的夏威夷群島各地爆發了其他與 TMT 專案相關的示威活動，其中大多數是反對該專案。
本文經許可轉載，並於 2019 年 7 月 18 日首次發表。