一份新報告顯示，全國都市中心的步行區域數量正在上升，這標誌著美國發展趨勢發生了巨大轉變。
這份報告由喬治·華盛頓大學房地產和城市分析中心與LOCUS（一個由房地產開發商和投資者組成的全國性網路）聯合制作，根據可步行城市地區（或“WalkUPs”）的商業開發量對美國最大的30個城市進行了排名。
華盛頓特區、紐約、波士頓、舊金山和芝加哥位居前五。但該報告還發現，包括邁阿密、亞特蘭大和底特律在內的傳統蔓延城市，由於目前的開發努力，也為提高步行性做好了充分準備。
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LOCUS總裁兼報告作者克里斯·萊因伯格在與記者的電話會議上說：“這是我們建設國家方式的重大變革。”
排名靠前的城市地區現在正在看到“蔓延的終結”，城市辦公、零售和公寓空間中至少有50%的空間現在占城市面積的不到1%。他說，這與二戰後人們從市中心遷移到可駕駛的郊區居住的最後一個結構性趨勢截然不同。
該報告發現，可步行城市辦公空間的溢價也比郊區高出74%，這表明存在巨大的潛在需求。由於企業希望吸引年輕人才，而千禧一代希望居住在城市中心，作者假設未來超過80%的開發專案將佔用都市區域現有陸地面積的不到10%。
重大的環境轉變
可步行城市與強勁的經濟相關。這些地區的平均國內生產總值（GDP）遠高於其他地區，且大學畢業生比例很高。儘管該報告指出，因果關係還需要進一步研究。
可步行城市也是應對氣候變化的一部分解決方案。根據美國環保署的資料，建築物和交通運輸共同產生了美國38%的溫室氣體排放量。相比之下，電力產生32%。
因此，萊因伯格說，雖然關於氣候變化的許多討論都集中在供應側——使能源來源更具可再生性和效率——但鼓勵可步行城市將透過減少總體能源需求來減少溫室氣體排放。
他說：“我們在可步行城市發展中看到的是，可能是我們這個國家正在進行的最重要的環境變化。”
但是，增加步行性存在障礙。房地產開發商表示，分割槽要求已將預算和專案時間表延長至8到10年。他們說，獲得有效的政府支援也是一項挑戰，因為交通部門一直專注於建設高速公路而不是城市。
社群團體傾向於指出其他問題。例如，他們認為WalkUPs加劇了經濟適用房的挑戰，破壞了城市的特色，並可能增加某些地區的道路交通。
房屋面積增長，碳足跡也隨之增長
雖然有些地方正在努力建設更密集的房屋，但另一些地方仍在變得更大。根據佐治亞州立大學昨天釋出的一項獨立的初步研究，戰後時期美國的房屋面積一直在增加。
較大的房屋與較高的碳排放量有關，因為它們消耗更多的電力，而密度較低的建築通常會鼓勵駕駛。該研究發現，公共政策在決定美國住房存量的規模和密度，以及最終的碳足跡方面起著獨特的作用。
佐治亞州立大學安德魯·楊政策研究學院經濟學助理教授凱爾·芒古姆說：“一項導致房屋更大、密度更低的政策將滲透到該城市居民的更多碳排放中。”
抵押貸款利息和財產稅的聯邦所得稅減免是推動房屋面積增大的因素之一。這些激勵措施使年度碳排放量增加了約2.7%，在新建築中幾乎增加了6%，這主要是由於人均居住面積的增加。在高碳排放城市實施更嚴格的土地使用法規將使總體碳排放量減少約2.2%，在新建築中減少4.5%。
但芒古姆說，在某些地方，向更密集的生活方式的轉變可能尚未受到歡迎。
他說：“沒有簡單的解決方案。” “這將涉及放棄人們喜歡的一些東西。”
轉載自Climatewire，經Environment & Energy Publishing, LLC.許可。www.eenews.net, 202-628-6500