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對於粒子物理學來說，宇宙學註定會是麻煩。 傳統的量子理論預測，空間真空應該充滿短暫的“虛”粒子，這些粒子的總能量（以所謂的宇宙常數表示）早該像洗滌劑接觸水面上的油脂一樣，將星系遠遠地吹散。 最近，為了弄清楚為什麼宇宙常數如此之小，物理學家們一直在嘗試一個基於弦理論的概念。 它被稱為景觀模型，它假設在更大的多元宇宙中實現了許多具有不同宇宙常數的宇宙。 儘管長期以來抱有相反的希望，但景觀學家現在發現，從這個陣列中挑選出一個宇宙在數學上幾乎是不可能的。
1998年，天文學家發現宇宙的膨脹正在加速，其速率與量子理論預測的宇宙常數值的 10-120 倍一致。 將引力與量子力學統一起來的弦理論為解釋衰減的宇宙常數提供了希望。 它將粒子重鑄為一維弦或能量絲，這些弦或能量絲在額外的空間維度的小纏結中發揮作用。 纏結的形狀影響絃的屬性，從而影響真空的能量。 但是，沒有數學原理迫使額外的維度以獨特的方式摺疊。