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不開玩笑，舊金山地區的麥當勞開心樂園餐的粉絲們如果想要電影相關的贈品，以及他們的薯條和漢堡，可能不得不另尋他處。
11月3日，舊金山監事會初步批准了一項禁令，禁止不健康的餐廳餐點包含玩具作為誘餌，吸引兒童消費他們的產品——這就是所謂的“開心樂園餐禁令”，以受歡迎的麥當勞選單項命名。 該禁令規定，如果選單項的熱量超過200卡路里，或套餐的總熱量超過600卡路里，餐廳就不得為該選單項提供獎勵品（集換式卡片、遊戲或其他獎品）。 該法律還將禁止將含有過量脂肪或鈉的選單項作為兒童餐出售，並要求餐點至少包含半杯水果和至少四分之三杯蔬菜(pdf)。
該禁令的支持者認為這是在遏制兒童肥胖努力中的一次適度勝利，他們引用了2007年加州健康訪談調查，該調查發現大灣區15%的12至17歲青少年超重或肥胖（12歲以下兒童的超重率為8%）。 反對者大多認為這項措施是政府幹預育兒。 市長加文·紐森表示希望否決該禁令，儘管預計委員會將在11月9日的最終審議中正式批准該措施，並且有足夠的票數推翻市長的否決。
舊金山的行動與本週在期刊PLoS 計算生物學上發表的哈佛大學的一項研究相吻合，該研究將肥胖建模為一種感染，部分原因是社會接觸傳播。 研究發現，美國肥胖人口的數量不會趨於平穩，直到達到成年人的42%（過去五年的比率約為34%）。 研究人員表示，在一個有好有壞的訊息中，雖然美國可能在未來40年內不會達到42%的肥胖率，但他們的預測是最佳情況——可能會更高。
大眾科學採訪了紐約大學營養學、食品研究和公共衛生教授瑪麗昂·內斯特，瞭解此類立法努力對改善兒童飲食習慣的重要性，以及它們幫助兒童避免超重的可能性。
[以下是採訪的編輯稿。]
根據您對食品社會學的研究，舊金山擬議的禁止類似開心樂園餐的措施，會對防止兒童超重的努力產生重大影響嗎？
讓我們明確一點。 開心樂園餐中的玩具是關於營銷，而不是健康。 它們在那裡只有一個原因：讓孩子們纏著父母買這些餐點。 玩具與食物無關——它們是關於營銷。 話雖如此，一頓飯不會影響肥胖率。 但是，降低營銷環境的熱度可能會讓那些想要更健康地餵養孩子的父母的生活輕鬆許多。
兒童超重或肥胖人數上升的最重要原因是什麼？
我無法將一個原因與其他原因孤立地指出。 肥胖率在1980年代初期開始上升。 那時發生了什麼？ 鼓勵更大食品生產的農業政策，華爾街對公司每季度增長的壓力，導致人們工作時間更長的經濟衰退，以及讓孩子們呆在室內而不是在戶外自己玩耍的社會變革。 食品公司透過將食品無處不在、鼓勵零食、提供更大份量、使孩子們整天喝蘇打水成為常態來應對。 這樣的例子不勝列舉。
如果我必須選擇一個，我會說是熱量供應量的增加，從1980年代初的人均每天3,200卡路里增加到今天的每天3,900卡路里——大約是人口需求的兩倍。 食品公司必須在競爭異常激烈的環境中銷售產品。 最重要的是，他們必須每季度向華爾街展示增長。
近年來，紐約市嘗試了幾種不同的方法來阻止不健康的飲食，包括彭博政府採取行動，要求連鎖餐廳在其選單上顯示卡路里資訊。 市長還希望將蘇打水排除在可以使用食品券購買的物品之外。 是否有任何證據表明這些措施正在（或將會）按預期發揮作用？
卡路里標籤很快將在全國範圍內推廣——它已簽署納入健康改革法案——因此我們將很快能夠在更大的範圍內進行該實驗。 初步研究並未顯示卡路里攝入量有太大差異，但我認為這些研究沒有提出正確的問題。 我認識很多人，當他們看著一塊餅乾並發現它含有670卡路里時，會感到卡路里衝擊。 有些人會根據此類資訊改變他們的選擇，另一些人則不會。 這些研究需要探究這些差異。
我喜歡卡路里標籤的是它的教育潛力。 人們對卡路里的理解不是很透徹。 標籤將附帶一份關於2,000卡路里標準的宣告。 最終，它可以鼓勵人們瞭解平衡其日常需求的食物量。
“流行病”一詞經常在談論肥胖時使用，無論是兒童還是成人。 然而，流行病意味著存在傳染。 這是對肥胖的恰當描述嗎？或者從傳染病的角度來看待它會加劇問題嗎？
我認為許多社會學家會認為肥胖具有“傳染性”，因為飲食習慣對同伴壓力和社會環境非常敏感，而大多數同伴壓力和社會環境會鼓勵人們比他們原本可能做的吃得更多。
在處理健康飲食時，政府與其公民之間最有效的關係是什麼？
我認為政府的角色是就飲食在健康中的作用提供儘可能好的建議——直接、明確、基於現有科學且不受食品行業影響。 政府的角色應該是讓人們更容易吃得更健康。 政府目前以多種方式支援現有的食品系統，這些方式總體上促進了過度飲食，尤其是較不健康的食品。
那麼，美國應該做出什麼樣的改變呢？
例如，如果政策經過調整以將農業與公共衛生聯絡起來，水果和蔬菜將會更便宜且更容易獲得。 政府可以限制針對兒童的食品營銷，以幫助創造一個促進更健康飲食的食品環境。 作為公民，我們可以用我們的餐叉為我們想要的食品系統投票，但我們也需要行使我們的民主權利，並鼓勵制定更好的聯邦政策。