技術領域最有趣的發展從來都不是小工具本身。而是它們如何影響社會。
例如，即使在手機革命幾十年後的今天，我們仍然在試圖弄清楚如何將它們融入我們的生活。在公共場所打電話有什麼規則？用餐時收發電子郵件有什麼規則？最重要的是，在汽車中使用它們有什麼規則？
最近我寫了關於摩托羅拉新款 Moto-X 手機的文章。像今天的大多數智慧手機一樣，你可以透過語音控制它：讓它大聲朗讀新的簡訊（並口述回覆）、檢視你的電子郵件、為你撥打電話號碼。但是這款手機更進一步：為了表明你即將發出語音命令，你甚至不必按下按鈕。你只需說“Okay, Google Now”。手機始終在監聽。你永遠不必觸控它，甚至不必看它。
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我總結說，顯然，這是朝著更安全的方向邁出的一步。你可以把手機放在你汽車的杯架裡——永遠不要把你的手從方向盤上移開，永遠不要把你的眼睛從路上移開。
然而，許多讀者感到震驚。“你正在宣揚一種謬論，即駕駛時，對著手機說話比用手操作手機更安全，”一位典型的讀者寫道。“研究告訴我們，無論是否使用雙手，眼睛是看著螢幕還是看著路，駕駛時使用手機比濫用酒精或藥物更容易導致事故。你在想什麼？！”
我當時認為，擴音傳送簡訊 *一定* 更安全。畢竟，你必須看著螢幕才能打字。如果你低頭看手機，你就是在以每小時 65 英里的速度盲目駕駛一個兩噸重的拋射物。
此外，我的讀者提到的研究考察的是 *打電話*——無論是否使用雙手。正如我們現在所知，這兩種方法同樣危險。導致事故的不是拿著手機——而是精神分散。（在這方面，11 個州制定擴音法律是在浪費時間。）
但是這些研究並沒有解決這裡手頭的主題：*語音* 簡訊與 *手動* 簡訊的安全性。
顯然，人們仍然會在駕駛時發簡訊，無論我們多麼反對它，無論有多少州禁止它（到目前為止已有 41 個州）。這就像向青少年分發避孕套或向吸毒者分發清潔針頭的計劃：是的，如果青少年不發生性行為或吸毒者不注射毒品，我們會覺得更好。但有些人無論如何都會這樣做。那麼，儘可能使他們不幸的活動更安全不是更好嗎？
然後發生了一些事情改變了我的想法。研究人員首次將擴音簡訊與 *手動* 簡訊進行了比較。
德克薩斯州 A&M 交通研究所研究了人們在三種條件下駕駛封閉路線的情況：手動發簡訊時、語音發簡訊時（使用 iPhone 的 Siri 和 Android 的 Vlingo）以及完全不發簡訊時。
結果讓我感到驚訝——並且讓我感到不安。事實證明，無論您是擴音發簡訊還是語音發簡訊，都絕對沒有區別。“無論使用哪種簡訊方式，響應時間都顯著延遲，”研究報告稱。在每種情況下，發簡訊的駕駛員的反應時間都比其他情況長約兩倍。令人難以置信的是，即使他們透過語音發簡訊，他們花在看路上的時間也更少。
這在直覺上沒有道理。*似乎* 語音發簡訊應該比看手機更安全。可以肯定的是，這只是一項單一的研究，僅涉及 43 名受試者。
但是，如果這項研究的結果反映了現實，我將在這裡公開承認：我錯了。
我們已經知道擴音電話交談與手動操作一樣危險，現在我們知道了語音發簡訊也是如此。你不應該在駕駛時發簡訊。你的青少年不應該。我不應該。
而這是我最後一次認可語音啟用簡訊。
《大眾科學》線上版
更多關於駕駛員分心科學的資訊：ScientificAmerican.com/nov2013/pogue