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接受化療的癌症患者經常經歷脫髮。儘管是暫時的，但這種影響在情感上令人痛苦，並且不斷地以視覺方式提醒著個人的病情。但是今天發表在《科學》雜誌上的研究結果可能為預防這種化療引起的脫髮症 (CIA) 指明瞭方向。許多導致 CIA 的抗癌藥物針對細胞週期的特定階段。因此，它們被證明對正在分裂的細胞具有選擇性毒性。毛囊的上皮對這些影響特別敏感，因為它分裂得非常快。先前的研究表明，抑制細胞週期程序可以減少藥物的毒性。
因此，考慮到這一點，葛蘭素威康的斯蒂芬·T·戴維斯 (Stephen T. Davis) 及其同事著手確定限制 CDK2（所謂的蛋白激酶，它指導細胞週期程序）是否可以對毛囊細胞分裂提供必要的控制以阻止 CIA。因此，他們開發了一組合成 CDK2 抑制劑，並發現用這些化合物治療可減少 33% 至 50% 的 CIA 大鼠的脫髮。將這些化合物區域性應用於頭皮限制了全身暴露，並避免了稀釋化療抗腫瘤功效的危險。“根據此處提供的證據，”作者斷言，“可能需要在癌症患者中進行臨床試驗，以評估這種預防 CIA 方法的療效。”