人如其食，你身體裡的細菌也是如此。
微生物學家早就知道，不同的飲食會產生不同的腸道菌群，但新的研究表明，這些變化發生的速度驚人地快。一項最新研究表明，在我們飲食發生重大變化後的最初幾天，細菌種群就會發生可衡量的變化。
研究人員將志願者分配到兩種飲食——一種以肉類、雞蛋和乳酪等動物產品為主，另一種以蔬菜為主。腸道微生物組幾乎立即做出了反應。例如，動物飲食抑制了分解植物碳水化合物的微生物數量，並提高了能夠耐受膽汁的生物體的水平，膽汁有助於消化脂肪。“我們原以為可能需要幾天、幾周或幾年才能發生的事情，在幾個小時內就開始發生了，”芝加哥大學醫學教授尤金·張說，他沒有參與這項研究。
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研究合著者、杜克大學基因組科學與政策研究所助理教授勞倫斯·大衛指出，快速變化可能對古代人類非常有用。覓食者的飲食可能會根據可獲得的食物來源而變化很大，微生物組的適應能力將確保最大限度地吸收營養。大衛和他的同事在《自然》雜誌上發表了他們的發現。（《大眾科學》是自然出版集團的一部分。）
然而，微生物可能並非完全有益。食用動物產品的受試者體內Bilophila wadsworthia（一種已知在小鼠中導致結腸炎或結腸炎症的細菌）顯著增加。但大衛警告說，現在就提倡具體的飲食改變還為時過早。“我們預計人們會試圖從這項研究中得出關於哪種飲食更好的結論，”大衛說。“我們想說明的是，根據這項研究得出任何與健康相關的判斷都非常困難。”