編者注（24 年 12 月 16 日）：在威斯康星州麥迪遜市的富足生命基督教學校發生槍擊事件，造成至少 3 人死亡（包括槍手）和 6 人受傷後，這篇報道重新發布。該學校招收幼兒園至 12 年級的學生。
在過去幾十年裡，機動車事故一直是美國兒童、青少年和年輕人因傷害致死的最常見原因——總體而言的首要死因。但現在一項新的分析表明，近年來，槍支已經超過汽車事故，成為 1 至 24 歲人群中與傷害相關的首要死因。
這種轉變發生在 2017 年，既源於與車輛相關的死亡人數減少，也源於與槍支相關的死亡人數令人沮喪地增加。疾病控制與預防中心的資料顯示，從 2000 年到 2020 年，1 至 24 歲年齡組與槍支相關的死亡人數從每 10 萬人 7.3 人增加到每 10 萬人 10.28 人（年齡調整後）。同期，與機動車相關的死亡人數從每 10 萬人 13.62 人下降到 8.31 人。
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“這些趨勢線的交叉表明，採取協調一致的傷害預防方法可以減少傷害和死亡——反之，在缺乏這種關注的情況下，公共衛生問題會如何加劇，”波士頓兒童醫院醫學高階助理 Lois Lee 及其同事在最近對 CDC 資料的分析中寫道，該分析以觀點文章的形式發表在《新英格蘭醫學雜誌》上。
來源：阿曼達·蒙塔內茲；資料來源：網路傷害統計查詢和報告系統，疾病控制與預防中心；“跨越界限——美國兒童首要死因的變化”，作者：Lois K. Lee 等人，發表於《新英格蘭醫學雜誌》，第 386 卷，第 16 期；2022 年 4 月 21 日
車輛死亡人數的下降很大程度上是追蹤和研究機動車事故的共同努力的結果。美國國會於 1970 年成立了國家公路交通安全管理局 (NHTSA)，目標是拯救生命和預防與交通相關的傷害。該機構的關鍵行動之一是建立和維護美國道路上汽車死亡事故的公共資料庫，使研究人員能夠找到提高安全性的方法。
相比之下，沒有聯邦機構來監管槍支安全——而且僅僅是開發一個國家槍支死亡跟蹤資料庫就花費了數十年時間，Lee 及其同事在他們的論文中指出。此外，從 1996 年到 2018 年，政府支出法案中的一項附加條款“迪基修正案”有效地阻止了 CDC 為預防槍支傷害的研究提供資金。它禁止 CDC 使用其資金“倡導或推動槍支管制”，這導致該機構的槍支暴力研究陷入停滯。這項被廣泛解讀的指令於 2011 年底擴充套件到國家衛生研究院。2018 年，國會重新解釋了迪基修正案，允許此類研究，並於 2019 年底最終批准了資金。
Lee 說：“與機動車相關的研究和干預措施有充足的資金支援，但‘在近 25 年幾乎沒有資金的情況下，我們才剛剛開始看到槍支研究的聯邦資金’。”
Lee 及其同事讚揚了車輛安全性的多項改進，這些改進挽救了兒童和青少年的生命。這些措施包括自動制動和側面安全氣囊，以及增高座椅法和分級駕駛執照制度。儘管美國所有州都要求人們獲得駕照和登記才能駕駛車輛，但聯邦法律中的一個漏洞允許許多州的民眾從無執照的經銷商處購買槍支，甚至無需進行背景調查。聯邦法律還保護槍支製造商免受某些過失索賠的責任，包括槍支落入兒童手中時——根據 Lee 及其團隊的說法，這會造成致命後果。
耶魯大學公共衛生學院講師、CDC 國家傷害預防和控制中心前主任琳達·德古蒂斯表示，關於年輕人死亡原因趨勢的新發現並不令人意外。“我們沒有過多關注干預措施，關注如何在我們的環境中存在槍支的情況下——包括兒童——如何保障人們的安全，”未參與新分析的德古蒂斯說。“我們已經能夠減少兒童和年輕人因機動車事故造成的死亡人數，[而且]我們是透過使用不消除機動車的干預措施來實現這一目標的……我們沒有對槍支採取同樣的策略。”
許多專家斷言，年輕人中槍支死亡率高並非不可避免，並且可以透過收集資料和進行研究來預防此類死亡。
正如 Lee 及其同事所寫，“正如在減少機動車事故死亡人數方面取得的進展所表明的那樣，我們不必接受美國兒童和青少年中槍支相關死亡率居高不下的事實。”