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新的研究結果表明，1991年波斯灣戰爭的退伍軍人患盧伽雷病的可能性可能是普通人群的兩倍以上。更重要的是，根據《神經病學》雜誌當前一期發表的兩項研究結果，這種疾病通常會比未服役的人更早地襲擊退伍軍人。
一些在第一次海灣衝突期間完成服役計程車兵在返回家園後抱怨身體不適。海灣戰爭綜合症於1997年首次被診斷，其症狀包括疲勞、關節疼痛、抑鬱、平衡問題和腹瀉，據稱與接觸有毒化學物質有關。同年，德克薩斯大學西南醫學中心的羅伯特·哈利在收到一位患有致命疾病的35歲退伍軍人的請求後，開始調查在波斯灣服役時間與肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）——盧伽雷病——之間的潛在聯絡。研究人員找到了1991年至1998年間被診斷出患有ALS的17名45歲以下的退伍軍人。這些人中，有5人是在1998年被診斷出來的，而對於這個年齡段的人群來說，預期病例為1.38例。“在海灣戰爭三年後開始並且在1998年仍在增加的流行曲線的上升斜率進一步支援了真正的超額病例，並提出了未來幾年海灣戰爭退伍軍人中ALS問題可能更大的可能性，”哈利指出。
在哈利的研究開始一年後，退伍軍人事務部開始對退伍軍人中ALS的發病率進行獨立調查。國家神經疾病和中風研究所的羅尼·D·霍納和他的同事研究了近250萬符合條件的軍事人員的醫療記錄。科學家們確定，部署的軍隊比沒有被派往該地區計程車兵患ALS的可能性高出兩倍。這兩項研究都指出了患有這種疾病的年輕退伍軍人，而這種疾病通常發生在50歲以上的人身上。“這提出了一個問題，”哈利評論道，“是否這種疾病可能是由戰爭中不尋常的環境暴露引起的，或者過早地觸發了。”