當其他人可能試圖從幾個世紀前的序列中重建猛獁象時，亞歷山德拉·黛西·金斯伯格是一個跨學科專案的一部分，該專案旨在重現因人類殖民破壞其棲息地而消失的植物物種的氣味。金斯伯格接受過建築和設計方面的培訓，並在倫敦皇家藝術學院的設計互動專案獲得了博士學位。為了她的藝術裝置作品復活崇高，她與氣味研究員和藝術家西塞爾·托拉斯以及生物技術公司 Ginkgo Bioworks 合作。該裝置已在世界各地展出，從紐約的庫珀·休伊特史密森設計博物館到巴黎的蓬皮杜中心，目前正在威尼斯第 17 屆國際建築展上展出。
您最初為何被稱為“遊擊”藝術家？
2009 年，我帶著劍橋大學 iGEM 團隊出現在麻省理工學院的國際基因工程機器 (iGEM) 競賽中。當學生團隊在臺上展示他們的作品時，我正在向所有可能傾聽的人展示一個裝滿蠟制糞便樣本的公文包，每個樣本都有不同的顏色。劍橋大學的學生們對[大腸桿菌]菌株進行了基因工程改造，使其產生不同顏色的色素，並且，與設計師詹姆斯·金一起，我們設想了一個潛在的未來應用：一個人會飲用摻有這些合成大腸桿菌的益生菌酸奶，使其糞便變成不同的顏色，具體取決於體內不同疾病的化學標記。
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這些色彩鮮豔的糞便除了令人震驚之外，是否還創造了對您想法的認同感？
帶著一公文包色彩鮮豔的糞便出現在基因工程競賽中，是為了與構建這個新領域的人們開始對話。幽默使我們能夠開始一起討論合成生物學可能是什麼，以及它可能以積極、消極和意想不到的方式如何影響我們的生活。這促使我加入並策劃了一個由美國國家科學基金會/工程和物理科學研究委員會資助的大型研究專案，名為“合成美學”，由合成生物學家德魯·恩迪和阿利斯泰爾·埃爾菲克以及社會科學家簡·卡爾弗特發起。我們為六位藝術家或設計師和六位合成生物學家配對，他們來自美國、澳大利亞和日本。他們在一個月的時間裡在彼此的空間裡度過：首先在實驗室，然後在工作室。
合成生物學家是否不願進入藝術家或設計師的工作室？
我們只要求他們花一個月的時間思考：設計生命意味著什麼？你可以設計它嗎？你如何才能把它設計好？這一切都非常不尋常。這是一個純粹的科學研究專案，不是科學/藝術或公眾參與，除了發展批判性對話之外，沒有具體的可交付成果。這些組合繼續合作——在某些情況下，他們仍然在十年後仍在合作——它為合成生物學與藝術和設計密切合作樹立了有力的先例。您可以在我們的書合成美學。探索合成生物學對自然的設計中閱讀更多內容。
已滅絕花卉香氣專案是如何產生的？
復活崇高始於 Ginkgo Bioworks 的聯合創始人傑森·凱利說：“是否有可能使用合成生物學來重現已滅絕花卉的氣味？” 對於 Ginkgo 來說，其客戶包括香水公司，使用合成生物學作為一種創造力確實非常強大。2016 年，Ginkgo 的創意總監克里斯蒂娜·阿加帕基斯前往哈佛大學植物標本館，從他們收藏的已滅絕花卉標本中提取了微小的組織樣本。這導致了一個多年的研究專案，然後是在畫廊中的裝置，世界各地成千上萬的人現在已經體驗到對已逝花朵的記憶。
您選擇復活哪三種花卉？
野海葵或茂宜島高地芙蓉，生長在夏威夷茂宜島的古老熔岩田中。它因殖民時代的牛牧場而遭到破壞，最後一棵樹於 1912 年死亡。柱頭假苜蓿最後一次在肯塔基州被發現是在 1881 年，之後它就滅絕了，人工栽培也失敗了。20 世紀 20 年代，一座水壩完全摧毀了它的棲息地。大花銀葉樹，最初來自開普敦桌山後面的溫伯格山，因殖民時代的葡萄園而消失。最後一次見到它是在 1805 年倫敦一位收藏家的花園裡。
您是否成功地將 DNA 拼接在一起？
DNA 已經降解，因此 Ginkgo 團隊與加州大學聖克魯茲分校的古遺傳學家合作提取 DNA。然後，Ginkgo 團隊使用合成生物學首先將序列與來自其他產生香味酶的物種的已知序列進行比較，進行一種匹配過程，並填補空白。然後他們重新合成了基因序列，將其放入酵母中，並使用質譜儀測試了香味分子。
這以前不是不可能的嗎？
我認為這項工作確實是全新的，儘管當然 DNA 測序和 DNA 合成工具已經存在了幾十年。而且以前沒有人關注過已逝的花朵。Gingko 的科學家和工程師列出了每種植物可能產生的氣味分子清單。我被震驚了。克里斯蒂娜已經告訴我這個專案好幾年了，現在這個清單是真的了。這令人眼花繚亂。它激發了崇高的感覺，這是一種來自藝術和文學的十八世紀理論，概括了對自然世界的敬畏和恐懼感。
您如何描述這些花朵的氣味？
我不是氣味專家，不像西塞爾·托拉斯，她從 Ginkgo 的清單中重建了氣味。但作為一名業餘愛好者，我會將銀葉樹描述為深沉且帶有菸草味，將假苜蓿描述為柑橘味和糖果味，將野海葵描述為濃郁。
您認為恢復已逝氣味的理由是什麼？
這提出了很多問題。我們構建了每種花卉整體氣味的合成版本。但當然，它們並不準確，因為我們不知道哪些分子實際上存在於花卉中，以什麼數量存在，這些分子的功能是否與氣味有關，甚至這些基因是否被開啟以產生這些分子。芙蓉花實際上並沒有氣味，因為它們是由鳥類授粉的。我們最終得到的是過去模糊的景象，一種虛假但有力的記憶。但體驗到這一點會在情感上、身體上與自然世界建立聯絡。正是這種敬畏、恐懼以及自然介面對人類破壞的脆弱感。每個消失的物種都會對其授粉的傳粉媒介產生連鎖反應，影響依賴這些傳粉媒介的物種，影響棲息地，並逐步導致氣候崩潰。這些植物可能看起來微不足道且無關緊要，但它們的消失意義重大。
您的畫廊裝置是如何捕捉並將氣味傳遞給參觀者的？
這些裝置的設定類似於傳統的自然歷史立體模型。但是，與其將填充動物作為滅絕故事的中心，不如說，作為人類的你才是框架中的主角。在瑞士伯爾尼自然歷史博物館的版本中，參觀者進入立體模型的背面，轉過拐角，突然發現自己身處一個房間，裡面沒有任何活生生的自然的跡象，只有它的痕跡：石灰石巨石，已逝花朵的氣味，其已逝棲息地的音景，所有這一切都在被其他人注視著。目的是讓你感到稍微不舒服，想說：“這種滅絕是因我們而起。”
您想透過復活這些花卉的香氣向人們傳達什麼？您的作品如何觸動人們的生活？
為什麼我們如此迷戀新事物，而忽視已存在的事物？我們認為技術和自然是分離的，但我們是自然世界的一部分，沒有自然世界我們將無法生存。我們在創新上投入數十億美元，創造新生命，無論是合成生物學還是人工智慧，但卻可恥地未能保護已經存在的非凡生命形式（當然，這裡的“我們”並非指所有人）。是因為我們認為其他生命形式對我們沒有用處，而新技術被認為對人類有用嗎？這種功利主義的想法是極其短視的。這種悖論既令人著迷，也是我們迫切需要理解的東西。
您將您在伊甸園專案中的最新人工智慧驅動的作品描述為非自然花園。為什麼這麼說？
我正在創作一件藝術品，不是為了人類，而是為了傳粉媒介，它們的數量在全球範圍內正處於危險之中。2021 年 9 月，我們將在英國康沃爾郡的伊甸園專案中種植一個 52 米長的花園，該花園由演算法設計，旨在最大限度地提高對其他物種的“同情心”。我將其定義為種植以支援傳粉媒介的最大多樣性，使用精心開發的區域種植清單，演算法從中選擇和最佳化。希望這個花園在人類看來會很奇怪——包括每種顏色、大小和形狀的花朵，以及支援不同覓食策略的圖案。這是一個為自然設計的非自然花園。我想挑戰我們對花園的看法以及它是為誰種植的。該演算法將在網上公開，因此任何人都可以建立自己的傳粉媒介藝術品，我們邀請他們種植。請在伊甸園專案網站上關注最新動態。
復活崇高的當前展覽
啟示錄 – 無盡的終結 瑞士伯爾尼自然歷史博物館 2017 年 11 月 11 日 – 2022 年 11 月 13 日
人工智慧：超越人類 西班牙馬德里費爾南·戈麥斯文化中心 2021 年 7 月 22 日 – 2022 年 1 月 9 日
非自然歷史 英國考文垂赫伯特藝術畫廊 2021 年 5 月 28 日 – 2021 年 8 月 22 日
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