親愛的地球來信：我最近經常聽到“漂綠”這個詞，但仍然不太確定它到底是什麼意思。你能否解惑？——露絲·馬凱爾，印第安納波利斯
本質上，“漂綠”是指虛假地向消費者宣傳某種產品、服務、公司或機構在其產品和/或運營中考慮了環境責任。CorpWatch是一個致力於密切關注美國公司社會責任（或缺乏社會責任）的非營利組織，它將“漂綠”定義為“對社會和環境具有破壞性的公司，試圖透過偽裝成環境之友來維護和擴大其市場或權力的現象。”
綠色和平組織是帶頭反對“漂綠”的團體之一。“各大公司都在爭先恐後地，”該組織報告說，“展示他們具有環保意識。普通民眾越來越難以區分那些真正致力於有所作為的公司和那些利用綠色帷幕來掩蓋其黑暗動機的公司。”
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綠色和平組織於2009年發起了“停止漂綠”運動，以揭露不良行為者並幫助消費者做出更好的選擇。該組織表示，最常見的“漂綠”策略是，當一家公司的核心業務本質上是汙染環境或不可持續的，卻大肆宣傳其環保專案或產品時。
另一種策略涉及綠色和平組織所稱的“廣告吹噓”：利用有針對性的廣告或公共關係來誇大一項綠色成就，從而轉移人們對實際環境問題的注意力——或者在吹噓綠色行為上花的錢比實際行動還多。在某些情況下，公司可能會吹噓其企業綠色承諾，同時在幕後遊說反對環境法。
綠色和平組織還敦促人們警惕那些吹噓法律已要求的綠色宣告：“例如，如果某個行業或公司被迫改變產品、清理其汙染或保護瀕危物種，然後利用公關活動使這種行為看起來是積極主動或自願的。”
對於消費者而言，避免被“漂綠”的最佳方法是瞭解誰是真正綠色的，誰只是試圖看起來是那樣以賺取更多錢。超越廣告宣傳，閱讀成分列表，或詢問員工有關其公司環境承諾的真實情況。
此外，尋找表明特定產品已透過可靠的第三方稽核的標籤。例如，美國農業部的“認證有機”標籤只能用於符合聯邦政府有機標準的產品。僅僅因為標籤上寫著“用有機成分製成”或“全天然”並不意味著該產品符合“認證有機”的資格，因此請務必超越炒作。
即使是一些生態標籤也值得懷疑。如果您看到一個您不認識的標籤，請在Ecolabel Index上查詢，這是一個全球目錄，跟蹤197個國家/地區的25個行業部門的400多個不同的生態標籤。這個免費的線上資源提供了有關每個認證背後的公司或團體的資訊，以及是否需要獨立的第三方評估。
聯絡方式：CorpWatch，www.corpwatch.org；綠色和平組織“停止漂綠”，www.stopgreenwash.org；Ecolabel Index，www.ecolabelindex.com。
地球來信® 由Roddy Scheer和Doug Moss撰寫和編輯，是E - The Environmental Magazine（www.emagazine.com）的註冊商標。問題傳送至：earthtalk@emagazine.com。訂閱：www.emagazine.com/subscribe。免費試刊：www.emagazine.com/trial。