今年夏天，格陵蘭島巨大的冰蓋正以創紀錄的速度融化。
根據紐約市立大學冰川學家馬可·特德斯科對衛星資料的新分析，截至8月8日，今年夏季的融化量已打破2010年創下的紀錄。
特德斯科表示，距離格陵蘭島融化季節結束還有四周，今年可能最終會成為“龐然大物”，遠遠超過30年衛星記錄中的任何一年。
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通常不融化或每年夏天只融化幾天的區域，今年似乎損失了大量的冰。這有助於推高今年的“累積融化指數”，該指數衡量了整個冰蓋的融化空間範圍和持續時間。
特德斯科說：“在東海岸、西海岸、高海拔地區、北部，與往年相比，無論在範圍還是持續時間方面，都存在不成比例的融化量。”
佐治亞大學的氣候學家托馬斯·莫特表示，他對特德斯科使用的同一份空軍衛星資料的獨立分析證實，格陵蘭島今年的季節性融化量已破紀錄。
此前，美國宇航局宣佈，格陵蘭島在7月中旬經歷了不尋常的廣泛而強烈的地表融化，持續了幾天。在那短暫的時期內，格陵蘭冰蓋驚人的 97% 的地表面都出現了融化跡象——覆蓋的面積比自 30 年前開始衛星記錄以來的任何融化事件都要大（氣候連線，7月25日）。
緊隨其後的是 7 月下旬發生的一次類似但時間較短的事件。特德斯科說，雖然這些事件不尋常，但它們對破紀錄的夏季融化的貢獻很小。
他解釋說：“如果你用皮帶稱一頭大象，或者不用皮帶稱，重量會略有變化，但它仍然很重。”
氣溫升高並非唯一原因
更重要的是，6 月和 7 月在通常融化不多的地區持續融化。格陵蘭島南部的一些高海拔地區通常只融化幾天，但今年夏天卻經歷了 30 天、40 天甚至 50 天的融化。
研究人員認為，高溫引發了融化，但其他因素也幫助加劇了融化。升溫移除了覆蓋在冰蓋表面的積雪層，留下了裸露的冰。由於裸露的冰比雪的反光性差，它會吸收更多的太陽熱量，從而進一步加速融化。
據俄亥俄州立大學冰川學家傑森·博克斯稱，格陵蘭冰蓋今年的反光性比自 2000 年開始記錄以來都要差。
儘管如此，研究人員仍不願預測格陵蘭島的冰在通常在 9 月中旬結束的夏季融化季節剩餘的幾周內會如何變化。
特德斯科說：“很難說一個月內會發生什麼。如果事情繼續這樣發展下去，融化量將會相當可觀。”
但格陵蘭島的冰並非是今年北極地區唯一經歷破紀錄融化的部分。該地區的海冰覆蓋率處於今年同期的歷史低位，根據國家冰雪資料中心的資料，預計將在 9 月中旬創下新的年度低點。
正如從冰蓋表面清除積雪並露出下方的裸冰有助於加速融化一樣，用深色海水取代海冰也有助於吸收熱量。每到秋季，當陽光減少、海冰重新形成時，這種熱量會迴圈回到大氣中。
特德斯科說：“北極地區正面臨一場完美的風暴。所有這些因素都在共同作用，有利於持續融化。這真的與其他年份截然不同。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候連線。www.eenews.net，202-628-6500