當格陵蘭島的冰川在異常炎熱的2012年夏季融化時，它傾瀉了大量的水，以至於使地球地殼變形，並導致巨大的冰水浪潮湧向大海。
根據昨天發表在《地球物理研究快報》上的一項新研究，這種浪潮是氣候研究人員新發現的一種現象，代表了在理解當前海平面上升估計可能被低估方面令人不安的新趨勢。美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的科學家、該研究的合著者埃裡克·伊文斯說，這場浪潮導致林克冰川的典型冰損失量增加了50%以上。
他說：“我們不知道我們會發現這種現象，但這證明了一個觀點，即當冰層下降到冰蓋底部時，它不僅僅是重新凍結。” “它確實對整個系統產生了一些影響，使其移動得更快。”
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林克冰川是格陵蘭島向海洋傾瀉冰的主要冰川之一。在2000年代初期，它向海洋排放了110億噸冰。這大約相當於30,000座帝國大廈的重量。但在2012年溫暖的夏季，由於這場浪潮，它又額外排放了67億噸冰和水。
冰和水體積的增加令科學家感到擔憂，因為這可能意味著全球變暖可能會在未來推動更強烈的冰損失。格陵蘭島陸地冰川的融化是海平面上升的主要原因。
該論文的合著者、美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的研究員埃裡克·拉魯爾說：“這裡真正令人擔憂的是要了解這種融化事件，如果這種情況在未來不斷重複，將如何影響已經準備好做出反應的冰蓋？”
美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的研究科學家沃爾特·邁耶表示，由於氣候變暖，北極已經與一二十年前截然不同。他沒有參與這項研究。在最近一份關於該地區的成績單中，美國國家海洋和大氣管理局的研究人員確定，2016年是該地區有記錄以來最溫暖的一年，並且已經測量到創紀錄的低海冰水平。
由於2010年和2012年的夏季格陵蘭島非常溫暖，超過95%的地表冰層融化。格陵蘭島中心盆地，即林克冰川后方，也積聚了冰雪。格陵蘭島每年平均損失超過2500億噸冰，但2012年有所增加。
研究人員發現，在融化季節開始的6月，浪潮的移動速度約為每月2.5英里。然而，到9月份，浪潮速度已提高到每月7.5英里。研究人員發現，通常情況下，冰川本身的速度約為每年1或2英里。
研究人員發現，浪潮中的冰塊之所以移動迅速，是因為融化的水潤滑了冰川底部，並軟化了冰川側面與岩石或其他冰川連線的區域。它在大約四個月內移動了15英里。
相對快速移動的浪潮令科學家們感到擔憂，因為它表明氣候變暖導致陸地冰川的冰損失大幅增加，而陸地冰川正是導致海平面上升的那種冰川。他們擔心，正如科學家預測的那樣，未來氣溫升高可能會導致以前在海平面上升條件下未曾考慮過的冰損失加速。
該研究的主要作者、美國國家航空航天局科學家蘇倫德拉·阿迪卡里說：“你實際上正在失去接地冰，這意味著陸地上傾瀉到海洋中的冰，所以它確實對海平面上升有影響。”
阿迪卡里說，科學家們確信，這場浪潮是由地表冰雪融化引發的，但他警告說，他們並不完全瞭解導致其產生的過程。他說，雖然在河流中已經觀察到孤立波現象，但這是研究人員首次在冰川中發現這種現象。它肉眼不可見，但透過一系列GPS感測器進行了測量。
他說，他們還不瞭解這種浪潮未來的影響。
他說：“我們目前尚不清楚這種季節性的大量損失浪潮對格陵蘭融化冰川的長期冰損失有多大影響。”
轉載自 Climatewire，經 E&E News 許可。 E&E 在 www.eenews.net 提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。