作者：喬納森·艾倫
紐約（路透社）——一位美國政府科學家週六表示，自上世紀90年代初為阻止大白鯊數量下降而採取保護措施以來，美國大西洋沿岸的大白鯊數量似乎有所增加。
國家海洋漁業局的科學家在本月發表在《PLOS ONE》線上期刊上的一項研究中提出了這些發現。
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該研究的政府科學家之一託比·柯蒂斯在一次採訪中表示，他的團隊只能捕捉到鯊魚數量的趨勢，這項研究不能用來估計大西洋西北部地區（從美國東海岸延伸）的鯊魚總數。
他說：“我們不知道我們記錄的是總人口的哪一部分。”
但柯蒂斯表示，研究結果表明，這種作為頂級掠食者和海洋中最大的魚類之一的物種的恢復“前景樂觀”。該研究的作者稱他們的研究是基於迄今為止從該地區收集到的最大的大白鯊資料集。
這些發現基於大約200年前的資料，包括人口調查、漁民的日誌和記錄這些難以捉摸的生物的目擊事件的報紙剪報。
科學家們從各種資料中推斷，在20世紀70年代和80年代的大部分時間裡，西北大西洋的鯊魚數量平均比1961年（他們選擇作為基準的年份）低約70%。
他們推測，數量下降的原因是商業鯊魚捕撈業的興起，該行業為了食品和民間醫學而捕獲它們的魚鰭和下顎。
在1990年代採取保護措施後，這種下降趨勢被扭轉，其中包括1997年禁止獵殺大白鯊的聯邦法律。
柯蒂斯說：“自從採取保護措施以來，種群似乎已經開始恢復。”
柯蒂斯說，在他們研究的最近一年2009年，鯊魚的數量比1961年減少了31%。
在本月發表在《PLOS ONE》上的另一篇論文中，研究人員發現，加利福尼亞州沿海太平洋的大白鯊種群可能正在增長。
該小組由佛羅里達鯊魚研究專案主任喬治·伯吉斯領導，他們估計加利福尼亞海岸的大白鯊總數超過2000只，而且可能還在上升。
該研究的作者對2011年斯坦福大學的一項研究結論提出了挑戰，該研究發現加利福尼亞中部沿海的掠食者數量低得驚人。
伯吉斯也參與了大西洋鯊魚數量的研究。
（喬納森·艾倫報道；亞歷克斯·多布津斯基和麗莎·舒梅克編輯）