芝加哥（路透社） - 一項對美國實驗室（處理埃博拉病毒和炭疽等致命病原體）監管計劃為期一年的審計發現，安全檢查員工作過度，缺乏獨立審查，生物安全保護薄弱，可能使實驗室工作人員和公眾面臨危害。一份政府報告將於週二釋出。
美國政府問責署向國會提交的這份報告是在一系列危險病原體意外洩漏事故之後釋出的。路透社看到的這份報告得出結論，聯邦選擇性試劑計劃需要徹底改革。
在美國政府問責署對實驗室安全監管進行審計之前，曾發生可能導致數十人暴露於活炭疽桿菌和致命毒素蓖麻毒素的錯誤。其報告將指導週四眾議院能源和商業委員會監督小組委員會官員的質詢。
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聯邦選擇性試劑計劃由美國疾病控制與預防中心 (CDC) 以及美國農業部動植物衛生檢驗署 (APHIS) 聯合管理。
報告稱，一個主要擔憂是該計劃過於關注物理安全措施，例如防止實驗室被盜，而需要更多地關注生物安全問題，這些問題可以保護研究人員和更廣泛的公眾免受錯誤的影響。
美國政府問責署的報告還指出，許多使用高風險病原體進行研究的實驗室要麼屬於美國疾病控制與預防中心，要麼屬於美國農業部，並建議國會考慮設立一個完全獨立的監督機構，以消除潛在的利益衝突。
報告指出：“選擇性試劑計劃未能完全滿足我們對有效監督的關鍵要素。”
2014 年，美國疾病控制與預防中心實驗室的安全漏洞成為頭條新聞，當時一家高級別生物安全實驗室的科學家在將炭疽桿菌材料傳送到安全措施較少的實驗室之前，沒有正確滅活炭疽桿菌。超過 80 名科學家暴露於潛在的活炭疽桿菌中，但沒有人患病。
在隨後的幾個月裡，美國食品和藥物管理局披露在一個儲藏室裡發現了數十年之久的天花病毒小瓶，而一個美國陸軍實驗室錯誤地將活炭疽桿菌運往全球近 200 個實驗室。
為了解決利益衝突問題，美國疾病控制與預防中心和動植物衛生檢驗署已進行結構性調整，以提高該計劃的獨立性，但根據美國政府問責署的報告，即使實驗室安全問題持續曝光，該計劃也未進行全面的風險管理審查。
就在去年 11 月，美國國土安全部發現一傢俬人實驗室在 2011 年多次無意中將蓖麻毒素（一種致命毒藥）運送到其一個培訓中心。
一位不願透露姓名的眾議院委員會助手說：“考慮到我們正在談論的研究型別，我們應該採取更強大、更系統的監督方法。這似乎是缺乏的。”
為了避免利益衝突，動植物衛生檢驗署實驗室的檢查應由美國疾病控制與預防中心進行，而美國疾病控制與預防中心實驗室的檢查應由動植物衛生檢驗署進行。但報告顯示，至少在 2015 年有三次，動植物衛生檢驗署檢查了自己的實驗室，部分原因是缺乏確保合規性的流程。
該報告還指出，檢查員工作量過大，這會延誤檢查報告，並使人員更難留任。在某些情況下，檢查員被分配到超出其專業知識的任務。例如，美國政府問責署發現，一名動植物衛生檢驗署物理安全專家被要求檢查通風系統——這是防止危險病原體意外釋放的關鍵保護措施。
在美國國會採取行動設立獨立監督機構之前，美國政府問責署建議美國疾病控制與預防中心和動植物衛生檢驗署官員對選擇性試劑計劃及其如何處理利益衝突進行風險評估。它還建議專案官員將檢查重點轉移到實驗室的高風險活動上，並制定聯合計劃來培訓和僱用檢查員。
報告稱，負責監督美國疾病控制與預防中心的美國衛生與公眾服務部以及負責管理動植物衛生檢驗署的美國農業部同意了許多這些建議。美國疾病控制與預防中心和動植物衛生檢驗署的官員將出席週四的聽證會作證。