這家世界領先的網際網路服務公司再次擴大了其在氣候和清潔能源方面的承諾，昨天宣佈到 2017 年，它將用無碳能源滿足其 100% 的企業能源需求。
Alphabet Inc. 旗下的 Google 公司總部位於加利福尼亞州山景城，但其數字足跡遍佈全球。該公司表示，目前已承諾根據與可再生能源供應商簽訂的長期合同購買 2.6 吉瓦電力。這高於一年前的 2 吉瓦。
“這比許多大型公用事業公司都要大，是將馬蒂·麥克弗萊送回過去所需的 1.21 吉瓦的兩倍多，”Google 技術基礎設施高階副總裁厄斯·霍爾澤在一份宣告中說，他引用了 1985 年的轟動一時的大片《回到未來》。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
但是，如果說電影中迪洛倫時間機器是由閃電擊中其通量電容器驅動的，那麼 Google 表示，它的大部分電力將來自風力渦輪機和太陽能電池板。在包括愛荷華州、北卡羅來納州、俄克拉荷馬州和俄勒岡州等許多地區，這些資源的成本已與化石燃料具有競爭力，Google 正在這些州建設其美國資料網路的主幹。
“我們的工程師花費多年時間完善 Google 的資料中心，使其能效比行業平均水平高出 50%，”霍爾澤說。“但是，我們仍然需要大量能源來處理每年數萬億次的 Google 搜尋、每分鐘上傳超過 400 小時的 YouTube 影片，以及為我們的使用者依賴的產品和服務提供動力。”
“這就是我們開始購買可再生能源的原因——為了減少我們的碳足跡並應對氣候變化。但這在商業上也是有意義的，”他補充道。“電力成本是我們資料中心運營費用的最大組成部分之一，擁有長期穩定的可再生能源成本可以防止能源價格波動。”
彭博新能源財經彙編的資料顯示，就採購的可再生能源總兆瓦數而言，這也使 Google 領先於其 IT 競爭對手——亞馬遜、蘋果、Facebook 和微軟。
Google 的可再生能源公告與一份更廣泛的環境報告一同釋出，該報告首次將該公司的可持續發展目標和成就——從能源效率和固體廢物減量到節約用水和雲計算的益處——提煉成一份檔案。
Google 可持續發展主管凱特·勃蘭特將該報告描述為詳細介紹了“我們工作的主要支柱……以便其他人可以從我們所做的事情中學習”。
可再生能源“隨時可用”
勃蘭特說，除了可再生能源採購計劃外，Google 還部署了各種技術，以幫助其消費者將清潔能源的好處帶回家。例如，該公司的“Project Sunroof”計劃使用 Google 地球 3D 影像來幫助個人房主甚至社群確定部署屋頂太陽能電池板的潛力。
該公司還在所謂的“機器學習”方面投入巨資，以幫助提高其資料中心的計算能力，同時顯著減少能源消耗。勃蘭特表示，與五年前相比，如今的 Google 資料中心可以從一個能源單元中提取 3.5 倍的計算能力。官員們表示，這相當於可以進行數百萬次額外的 Google 搜尋、Gmail 投遞和 YouTube 流媒體播放，而不會對環境造成額外的衝擊。
對 Google 報告，尤其是對其即將到來的清潔能源里程碑的反響，總體上是積極的。
美國可再生能源委員會主席兼執行長格雷戈裡·韋特斯通在一份宣告中表示，Google 對可再生能源長達六年多的承諾“正在取得回報”。他補充說，100% 可再生能源的成就“明確證明了可再生能源具有成本效益，並且今天已大規模地隨時可用”。
綠色和平組織密切跟蹤 IT 公司對其運營的環境影響，包括透過其年度“點選綠色記分卡”進行跟蹤，該組織將 Google 描述為“企業可再生能源採購大幅增長的催化劑”。
綠色和平組織特別指出，Google“透過將重要的可再生能源專案引入為其資料中心供電的同一電網，重新定義了可能的藝術”。這與其他一些 IT 公司形成對比，後者購買可再生能源信用額度以實現清潔能源目標，但繼續使用電網輸送的化石能源為其資料中心和辦公室供電。
綠色和平組織高階 IT 分析師加里·庫克表示，Google 釋出公告的時機也具有重要意義。在過去五年中，企業在可再生能源方面的行動一直是清潔能源行業的重要驅動力，而 Google 是啟動這一程序的公司之一。
庫克說：“許多公司都支援奧巴馬政府為推動更多可再生能源和應對氣候變化而做出的努力，尤其是 Google，更是言行一致。”“這種持續的領導作用在未來幾個月可能會發揮更加重要的作用，而關心氣候變化和獲得可再生能源的公司需要站出來，並被計算在內，以加速向可再生能源驅動的經濟轉型。”
記者克里斯塔·馬歇爾對此文亦有貢獻。
轉載自 ClimateWire，經 E&E News 許可。E&E 提供每日重要的能源和環境新聞報道，網址為 www.eenews.net。