我們理所當然地認為我們的吹風機不會把我們送到急診室，我們的牙刷不會讓我們麻木。不幸的是，性玩具不能這麼說。
某人最喜歡的迴旋加速器式振動器可能會震傷神經，陰莖環可能會導致嚴重的陰莖壞疽，或者那些小小的振動珠可能會逆流而上，在“開啟”狀態下悲劇性地迷失在身體腔中。
這不僅是可能的，而且確實會發生。然而，同樣的製造商繼續生產同樣設計不良的性玩具，人們繼續以同樣缺乏資訊的方式使用它們。教育和監管監督嚴重不足。
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此外，還有整個“誰，我？”的問題。
“如果某人的吹風機不安全，他們會毫不猶豫地打電話給律師並起訴，”紐約市的集體訴訟律師、2007年論文《假陽具、人造陰道和鄰苯二甲酸鹽：有毒性玩具如何說明消費者保護的更廣泛問題》的作者扎克·比桑茲說，該論文發表在《法律與不平等：理論與實踐雜誌》上。“沒有人會為使用吹風機而感到尷尬。”
性增強裝置則不然，在一些州，這些裝置被認為是“淫穢裝置”，禁止銷售（儘管擁有它們是完全合法的）。
無論是否感到尷尬，我們仍然以前所未有的數量購買它們。以前只能從醫生或可疑的“成人電影”商店獲得的裝置，現在可以在線上零售商、家庭特百惠式派對和大型商店中從知名製造商那裡找到。避孕套製造商杜蕾斯、Trojan 和 LifeStyles 都生產個人振動器。甚至沃爾瑪現在也銷售陰莖環。僅在北美，性玩具就是一個年銷售額達 5 億美元且不斷增長的產業。
但是隨著使用量的增加，事故也隨之增加。根據 2009 年發表在《性與婚姻治療雜誌》上的一項研究，1995 年至 2006 年間，美國約有 6,800 人因性玩具緊急情況前往醫院就診——最常見的是 30 多歲的人，他們需要幫助取出振動器或假陽具。僅在 2007 年，就有約 900 人因受傷嚴重而被送往醫院，以取出直腸內的異物。
這些數字僅包括願意向分診護士講述他們不順利的色情冒險故事的人；實際受傷率可能高得多。2009 年的研究發現，自 1998 年以來，即使是公佈的數字也在穩步上升——也許並非巧合的是，在《慾望都市》首次播出“兔子”振動器致敬片段之後。
2010 年 6 月，加利福尼亞大學舊金山分校的兩名泌尿科住院醫師對他們正在治療的可預防的性玩具災難的數量感到震驚，他們在《性醫學雜誌》上發表了一篇文章，以引起醫生對這個問題的關注。
“我不知道這個國家是否準備好以成熟的方式對待性玩具，使其成為受監管的東西，”該文章的合著者、現任加利福尼亞大學戴維斯分校泌尿科助理教授艾倫·辛德爾說。
美國食品和藥物管理局監管醫療裝置安全，但大多數性玩具製造商對其產品不做任何醫療宣告，並且經常新增“僅供新奇用途”的免責宣告，以逃避對色情事故的責任。
即使在美國消費品安全委員會（負責監督許多日常產品）中，性玩具也被歸為“按摩裝置或振動器”，與指壓球和木製撓背器混在一起，這使得很難找到針對性玩具的特定統計資料。沒有關於性裝置安全的 CPSC 報告，並且特定產品資訊不公開。
從 3 月 11 日開始，不滿的性玩具使用者至少可以訪問一個新的授權渠道：CPSC 執行的 SaferProducts.gov 上的各種產品的可搜尋公共資料庫。消費者可以分享他們的危險性小工具造成的傷害（或潛在傷害）的故事。他們可以瀏覽其他消費者的經驗並閱讀製造商的反駁。
“性玩具就在那裡，正在被使用，因此，有一些監督機構會很好，”辛德爾說。“但就目前而言，人們必須承擔責任並說，‘我不會依賴政府機構來確保這東西對我來說是安全的。我要自己瞭解它。’”
性化學
也許最明顯的安全性玩具討論始於問題，“我到底在讓我的下體區域接觸哪些化學物質？”性玩具有多種材料——塑膠、橡膠、玻璃、木材以及各種組合。玻璃似乎很傻（儘管事實上，所使用的玻璃據說是不易碎的）。但“安全”並不總是容易定義的。
一個可能的罪魁禍首：鄰苯二甲酸鹽，這是一組有爭議的塑膠軟化劑，被列在加利福尼亞州第 65 號提案的有毒化學品清單中，該清單與癌症、神經和生殖問題有關。2006 年，荷蘭和英國的綠色和平組織呼籲歐盟禁止在性玩具中使用鄰苯二甲酸鹽。
一些商店，包括舊金山的 Good Vibrations 和明尼阿波利斯的 Smitten Kitten，已經停止銷售含有鄰苯二甲酸鹽的產品。其他商店，如西雅圖的 Babeland，已經開始向客戶提供有關產品材料和替代品的資訊。
然而，丹麥環境保護局進行的研究表明，情況並沒有那麼令人擔憂。它的實驗——涉及模擬唾液、汗液和陰道潤滑液——發現使用含有鄰苯二甲酸鹽的性玩具不會造成過度的健康風險，只要每天使用時間不超過一小時。（孕婦和哺乳期婦女每週最多使用 15 分鐘是安全的。）該研究在隨機選擇的性玩具中發現了其他潛在的有毒化學物質（如鎘和三甲基氯化錫），但這裡的暴露量也太低，不會造成危險。
不過，專家表示，保護使用者免受化學物質洩漏（或僅是一般的汙垢和細菌）的最簡單方法是在假陽具或振動器上套上避孕套。除此之外，明智地選擇潤滑劑：在丹麥的研究中，與油基潤滑劑相比，使用水基潤滑劑時，化學物質的浸出速度慢了 100 倍（因此危害較小）。
玩得好
任何父母都知道，玩具的安全程度僅取決於其主人試圖用它做的瘋狂事情。由於許多性裝置沒有附帶說明，以下是一些需要牢記的資訊
插入式：對於內部裝置，最令人擔憂的是失去抓力。由於女性的緩衝頂子宮頸，陰道玩具不會偏離太遠。但它們可能很難取出，並且在丟失時會戳傷和撕裂組織。斯坦福大學女性性醫學專案主任、婦科醫生莉亞·米爾海澤說，最好使用帶有外翻底座的鈍的陰莖狀物體。
然而，肛門物體很容易丟失。在性高潮期間，強大的直腸肌肉會收縮，並可能將物體向上吸，從而可能阻塞結腸。一個玩具可能會被無害地衝出，但也可能會刺穿組織，導致出血或感染。辛德爾說，使用帶有外翻底座或繩子的玩具。塗抹大量潤滑劑，並選擇專為肛門使用而設計的玩具，因為陰道假陽具上的尖銳邊緣會撕裂更敏感的肛門組織。痔瘡患者應格外小心。
大小確實很重要：巨大的假陽具似乎是一個有趣的想法，但可能會撕裂陰道或肛門入口處的嬌嫩皮膚，尤其是在熱情地插入時。在那些潮溼的環境中，傷口癒合緩慢，容易再次受傷或感染，米爾海澤說。
外部振動器：這些通常不是急診室的事情，但危險的陰蒂刺激很常見。印第安納大學 2009 年發表在《性醫學雜誌》上的一項研究發現，53% 的女性都使用過振動器，其中 18% 的人出現過麻木、疼痛和其他副作用。在職業安全領域被稱為“振動性勞損”，這些問題最初可能只是令人沮喪，但可能會發展成慢性疾病。
為了避免振動器疲勞，不要過度關注陰蒂，馬里蘭州羅克維爾市的性問題物理治療師米里亞姆·格雷厄姆說。陰部神經（生殖器與大腦的連線）很容易被如此小區域的持續振動淹沒並關閉。
神經喜歡變化。一個單調的振動——就像聽到某人無休止地哼一個音符一樣——會很快使它們疲憊不堪。格雷厄姆說，選擇具有強度設定的振動器並進行切換。一些裝置甚至配備了一系列振動模式，可以讓神經保持更長時間的清醒。
並設定一個障礙。畢竟，手提鑽工人使用厚手套來擴散振動並防止手部受傷；振動器使用者可以在振動器和陰蒂之間放置一張紙或內衣作為保護屏障，格雷厄姆說。
陰莖環：這些僅佔性玩具急診就診的約 2%，但當事情出錯時，可能會非常嚴重，救援治療有時涉及消防裝置和部分截肢。辛德爾說，但如果使用得當，陰莖收縮裝置（又名陰莖環）是安全的。
這些環放置在陰莖底部，並在勃起期間將血液滯留在陰莖中，理論上可以產生更堅硬、更持久的勃起。問題是：過緊的環會滯留過多的血液，由於持續的充血，射精後很難從陰莖上取下。在嚴重的情況下，缺氧（醫學術語：“陰莖絞窄”）會導致皮膚變黑、壞疽或尿道瘻，尿液透過另一個通道轉移到陰莖中。
辛德爾說，反直覺的是，軟環——例如由橡膠或皮革製成的環——可能會導致更嚴重的損傷，因為人們很容易將它們系得過緊。被困的金屬環需要更重的機械救援技術，但創傷性併發症通常較輕。此外，將陰囊以及陰莖軸塞入環內似乎可以減輕對陰莖的壓力並減少損傷。
辛德爾說，不要讓它們佩戴超過一兩個小時。避免藥物和酒精：許多急診就診都涉及射精後昏倒的男性，結果醒來時已經太晚了。患有糖尿病或服用血液稀釋劑或阿司匹林的男性應格外小心。
最後，瞭解如何清潔和存放您的玩具。在印第安納大學的研究中，14% 的女性承認從不清潔她們的振動器——一次也沒有。好的性用品商店會提供有關性玩具材料和護理的詳細資訊——儘管要解釋清楚洗碗機裡的假陽具，就得靠你自己了。