一生中會發生很多事情——職業變動、婚姻、離婚、生育、死亡，更不用說期間的所有瑣事——但童年奠定了重要的基礎，可以持續一生。2016年9月發表在《心理科學》雜誌上的一項長期研究發現，在更溫暖、更具養育性的家庭環境中長大的男性，在老年時擁有更牢固的關係。
這項研究是哈佛大學成人發展研究的延續，這是一項針對成人健康和福祉的縱向研究，已經持續了近八十年。在1938年研究開始時，研究人員招募了哈佛大學的男生和波士頓市區的青少年，並透過長時間的訪談來評估男孩家庭環境的質量。不同的研究人員隨後在中年時期對這些男性進行了跟蹤調查，以評估他們成功管理負面情緒的能力。在最新的研究中，哈佛醫學院的精神病學家羅伯特·瓦爾丁格和布林莫爾學院的心理學家馬克·舒爾茨共同進行了深入訪談，物件是現在80多歲的男性，以確定他們對伴侶的依戀程度。
瓦爾丁格和舒爾茨確定，無論社會經濟地位如何，在更溫暖的家庭環境中長大的男性在中年時期都使用了更健康的策略來管理他們的負面情緒，並且在晚年也更安全地依戀他們的伴侶。這些結果表明，我們的童年環境不僅影響我們成年早期的關係，而且影響我們餘生的關係。
關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校研究依戀關係的心理學家克里斯·弗拉利指出，童年和老年之間可能會發生很多事情，從經濟困難到疾病再到離婚。“作者發現這種關聯這一事實非常了不起，”他說，“並引發了許多關於解釋其存在原因的因素的問題。”
對於舒爾茨來說，這些發現突出了對家庭假等服務的需求，這些服務可以支援父母並允許他們創造更好的家庭環境。他還強調了良好的社會服務的重要性，這些服務可以在兒童最終處於貧困或不安全的家庭環境中時進行干預。“我認為最重要的資訊是，孩子們可能不記得具體的事件，尤其是在他們生命的早期，”舒爾茨說，“但充滿愛、充滿養育的家庭環境的積累確實會對很長一段時間產生影響。”
瓦爾丁格和舒爾茨還強調，有很多方法可以克服不那麼理想的童年，例如積極努力發展更溫暖、更穩定的成人關係，或者學習如何使用更健康的策略來應對負面情緒。
“最重要的是，”瓦爾丁格說，“我們如何照顧孩子至關重要。”