淋病可能很快變得無法治療。
美國疾病控制與預防中心週四報告稱，狡猾的淋病奈瑟菌可能正在對僅有的兩種可以治癒這種性傳播疾病的抗生素產生耐藥性。
阿奇黴素和頭孢曲松這兩種藥物聯合使用來治療淋病，專家希望這種策略能夠延長這些關鍵藥物的有效時間。
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但一項全國性的監測計劃顯示，2014年，淋病樣本對其中一種或另一種藥物產生耐藥性的百分比有所上升。就阿奇黴素而言，耐藥樣本的比例增加了四倍。
這些比率仍然很低：對阿奇黴素產生耐藥性的樣本百分比從0.6%上升到2.5%，而對頭孢曲松的耐藥性則翻了一番，從0.4%上升到0.8%。但對於跟蹤淋病在抗生素領域進展的科學家來說，這些都是危險訊號。
該報告的第一作者羅伯特·柯克卡爾迪博士告訴STAT：“它很低。但我們所知道的是，這種細菌已經反覆證明了它對用於治療它的藥物產生抗生素耐藥性的能力。”
“未來，無法治療的淋病是非常真實的可能性。”
淋病很常見。2014年，美國有超過35萬人被診斷出患有此病。感染者可能沒有任何症狀，或者可能在感染部位（通常是子宮、肛門、喉嚨、口腔或陰莖）出現疼痛、灼熱或分泌物。
如果不及時治療，會導致女性不孕或慢性盆腔疼痛，在極少數情況下，會導致男性睪丸疼痛和不孕。細菌也可能進入血液，感染關節，在極少數情況下，還會進入心臟，這可能是致命的。
感染的孕婦在分娩時可能會感染嬰兒；嬰兒可能會發生可能威脅視力的眼部感染。
柯克卡爾迪說，自抗生素時代開始以來，這些細菌一直在穩步消滅它們遇到的每一種抗生素。
他說，在發現對阿奇黴素或頭孢曲松產生耐藥性的地方，感染菌株仍然對另一種藥物敏感，病例也得到了治癒。但是，泛耐藥淋病的前景仍然籠罩著人們。
他說：“我們認為……耐藥性只是時間問題，而不是會不會發生的問題。“這種細菌非常聰明，可以非常快速地發生突變。”
凡妮莎·艾倫博士對此表示贊同。安大略省公共衛生部門的首席醫學微生物學家艾倫一直在跟蹤淋病耐藥性的發展。她告訴STAT，安大略省觀察到的這些藥物的耐藥率與美國疾病預防控制中心報告的相似。
艾倫說：“在安大略省，這似乎不是曇花一現。”她的資料比美國疾病預防控制中心報告分析的更近期。耐藥性“似乎持續存在”。
柯克卡爾迪說，淋病如此難以治療的原因之一是，一旦它對某種藥物產生耐藥性，它似乎就不會失去這種耐藥性。即使已經幾十年沒有用於治療的抗生素，這種細菌仍然對它具有免疫力。
柯克卡爾迪拒絕推測這種細菌可能會以多快的速度獲得逃避免阿奇黴素和頭孢曲松的能力，他說這太難預測了。
使用聯合療法應該可以爭取更多時間。艾倫說，這份報告令人鼓舞，因為它表明美國醫生已經迅速採用了美國疾病預防控制中心推薦的聯合療法。
柯克卡爾迪說，一些公司正在研發新的抗生素，“但這可能還需要數年時間。”
同時，至關重要的是要讓人們開始認真對待這一威脅，以便他們採取措施防止自己感染淋病，他說。
艾倫說：“趨勢是已知的。“在某個時候，問題只是：我們能將其減緩多少？”
“這種情況會發生，我們沒有其他選擇。”