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自從IBM在50年前推出硬碟驅動器以來，資料儲存密度已經增加了6500萬倍——其中大部分增長髮生在過去十年中。計算機、影片遊戲機和iPod中的微小磁碟上的鐵磁層中的每個資料位都變得越來越小——現在只有30奈米寬——並且更靠近其鄰居。
設計師多年來一直預測，小型化將達到由超順磁效應決定的基本極限：隨著位元變得越來越微小，保持位元原子磁取向（定義數字狀態0或1）的原子能變得非常小，以至於環境熱能會使其不穩定，從而破壞資料。那一天終於到來了。希捷科技和日立等大型驅動器製造商已經在出貨採用新架構的硬碟驅動器。