只有純種犬才能參加威斯敏斯特犬舍俱樂部的年度犬展。
“犬展的基本目的是促進對種畜的評估，以便用於繁殖下一代，”該組織網站 說。
評委根據犬隻與標準或“理想品種”的契合程度來選擇獲勝者。標準基於性格特徵和身體特徵——從眼睛顏色到耳朵形狀，甚至尾巴位置。雜交犬無需申請。
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佐治亞大學遺傳學教授邁克爾·阿諾德認為，正是這樣的競賽助長了人們普遍認為動物物種混合會導致“不適應”的動物。
但對遺傳學的更深入分析表明，這種看法遠未確定。 顯而易見的是，氣候變暖正在增加基因混合的許多機會。
阿諾德說：“隨著我們開發出基因組方法，我們發現生物體正在與其他物種交換基因。” “由於氣候變化導致生物體聚集在一起而產生的基因交換是常態，而非例外。”
動物雜交已經存在數千年了。 甚至現代人類也是大約 60,000 年前與尼安德特人進行基因交流的產物。
但研究人員表示，由於氣候變化，物種雜交的速度正在加快。 隨著棲息地和動物活動範圍的變化並相互滲透，以前從未相遇的物種現在正在交配。
氣溫升高使得灰熊和北極熊能夠冒險進入它們通常不佔領的棲息地並交配形成雜交種：灰北極熊。
在金翅鶯和藍翅鶯之間也觀察到了類似的趨勢。
阿諾德說：“由於我們有能力改變環境，這個問題極其複雜。”
考慮到人類活動透過地球變暖和化石燃料排放的增加間接將物種聚集在一起，像阿諾德這樣的許多生物學家都在思考的問題是，人類是否應該在阻止這種雜交中發揮作用。
對遺傳多樣性的威脅？
蒙大拿州的弗拉特黑德盆地長期以來一直是西坡割喉鱒的產卵天堂。 但隨著該地區水域變暖，彩虹鱒魚從幾十年前引入的西部湖泊游到割喉鱒的本土棲息地。
隨著彩虹鱒魚與日益減少的割喉鱒魚種群相遇並雜交，割喉鱒魚的生存面臨風險。 相反，雜交物種正在取代它的位置。
杜克大學保護生態學教授斯圖爾特·皮姆說：“這是物種滅絕的主要原因——許多物種現在正在消失，因為它們正被其他更常見的物種在基因上淹沒。”
阿拉斯加大學生物學副教授大衛·塔爾蒙認為，在某些情況下，雜交會導致動物遺傳多樣性降低。
他說：“與其在[遺傳]樹上長出新的分支，不如說你有兩個分支一起生長。”
美國地質調查局研究人員領導的一項 研究發現，在割喉鱒魚-彩虹鱒魚雜交種的情況下，雜交種的基因適應性較差，雜交種的後代難以生存。
皮姆的研究表明，人類導致物種滅絕的速度比動物自然滅絕的速度快 1000 倍。
皮姆說：“問題是我們將物種推向滅絕的速度有多快。” “我們對此負有責任，而且，這樣做，我們正在將一個不如我們從父母那裡得到的世界那麼豐富和有趣的世界交給我們的孩子。 我們應該盡我們所能成為好管家。”
結合郊狼和狼的優勢
然而，一些生物學家不同意，他們說雜交是自然的，並不總是產生負面結果。 在某些情況下，雜交種更適合應對不斷變化的景觀。
塔爾蒙說：“在某些情況下，雜交可以增加遺傳多樣性。”
1940 年代出現在紐約西部的郊狼-狼-狗雜交種結合了隱秘的郊狼式運動和更大的頭骨特徵，使其更適合捕獵白尾鹿。
亞馬遜的 Heliconius 蝴蝶屬的成員與該屬內的其他物種繁殖，並在該過程中發展出更鮮明的顏色。 如果沒有這些顏色，鳥類就不會意識到這些蝴蝶含有氰化物，防禦機制將毫無用處。
儘管亞馬遜蝴蝶之間的雜交不是由氣候變化引發的，但它是雜交增強物種生存能力的一個例子。
瀕危物種法案無濟於事
人類所做的遠不止使地球變暖，因此雜交併不是唯一可能降低生物多樣性的問題。
阿諾德說：“我們失去生物多樣性不是因為基因交流，而是因為我們正在吞噬景觀。” “我們要做的是我們必須停止破壞景觀。”
他補充說，在氣溫升高導致物種聚集在一起的情況下，人類干預應該經過仔細考慮。
雜交種不被歸類為自己的物種，因此沒有法規來保護它們——它們不能被列入美國政府的瀕危物種名單。
阿諾德說：“隨著大規模的氣候變化，問題是：這些雜交種是否更適應？”
該故事的原始版本錯誤地陳述了蒙大拿盆地的名稱。 它是弗拉特黑德盆地，而不是希爾茲盆地。
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