氣候變化正在導致太平洋上空的風向模式發生變化，導致商業航空飛行時間延長，並導致飛機燃燒更多燃料和排放更多溫室氣體。
這是伍茲霍爾海洋研究所的一項研究的結論，該研究於週一發表在《自然氣候變化》雜誌上，顯示太平洋上空的噴射氣流正在發生變化，導致夏威夷和美國大陸之間的飛行時間增加，從而導致更多加劇氣候變化的汙染。
先前的研究已經表明，商業飛機將主要在湍流方面受到氣候變化的影響。但美國政府最近採取行動，研究商業飛機如何加劇氣候變化，商業飛機的排放量約佔美國溫室氣體排放總量的 3%，約佔全球的 0.5%。
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環境保護署於 6 月宣佈，計劃宣佈商業飛機排放是對公共健康的危害，因為它們在氣候變化中發揮作用 — 這是監管飛機排放和發動機燃油效率的第一步。
伍茲霍爾研究表明，由於自然氣候變化和人為全球變暖而導致風力增強的飛機，反過來會使全球變暖更加嚴重。研究表明，隨著全球往返飛行時間的增加，飛機產生的額外溫室氣體排放量可能會使全球排放總量增加 0.03%。
“我們發現，對於我們關注的特定航線，飛行高度的風向變化是，未來西向航班應該需要更長的時間，而東向航班將會更短，”該研究的主要作者、伍茲霍爾地質和地球物理學副研究員 克里斯托弗·卡納烏斯卡斯 說。
向東飛行的較短航班會燃燒較少的燃料，但研究小組發現，向東行駛的燃料節省並沒有抵消向西前往夏威夷的航班燃燒的額外燃料。
“通常，當我們考慮航空業和氣候變化時，我們會想到全球航空如何透過二氧化碳和氣溶膠排放等方式導致氣候變化，這是有充分理由的，” 卡納烏斯卡斯說。“然而，在我們的研究中，我們正在顛倒這一點。我們試圖探究氣候變化可能在多大程度上影響航空業，首先從我們可以透過現有真實世界資料輕鬆觀察到的短期自然週期開始。”
這些週期包括厄爾尼諾-南方濤動，或 ENSO，以及 北極濤動，它們驅動太平洋上空的自然氣候變化，包括夏威夷和北美之間的噴射氣流的位置。
卡納烏斯卡斯的研究小組研究了美國交通部關於檀香山和西海岸之間 25 萬次商業航班的資料，並將它們與飛機巡航高度的觀測風進行了比較，以瞭解航班如何受到風向模式的影響。他們發現航空旅行時間和厄爾尼諾南方濤動和北極濤動的波動之間存在很強的相關性。
然後，該團隊分析了政府間氣候變化專門委員會使用的 30 種不同的全球氣候模型，這些模型表明，在一個變暖的世界中，噴射氣流可能會重新定位，迫使飛機在大陸和夏威夷之間的航線上逆風飛行。
與這項研究無關的研究人員表示，這表明需要對商業航空對氣候的影響進行更多研究。
“正如您所知，這項研究主要關注整體情況的一部分，因此為更大的研究指明瞭方向，這些研究評估了當前飛行的整個（航空業）航線結構，以及在變化的世界中可能會飛行的航線，”賓夕法尼亞州立大學地球科學教授 理查德·B·艾利 說。
他說，研究表明，在一個變暖的世界中，商業飛行時間將會增加，這表明每個人的生活都會在某種程度上受到氣候變化的影響，人們需要適應。
英國東安格利亞大學氣候動力學高階講師 馬諾伊·喬希 表示，這項研究表明，氣候變化和氣候變化都會改變東北太平洋上空的巡航高度，提高飛機燃油效率將使飛機對這些變化不那麼敏感。
“這是一項非常有趣的研究，它展示了氣候變化和變異影響人類世界的另一種方式，”他說。
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