關於全球變暖趨勢的持續爭論中，最新的論點聲稱本世紀的變暖確實減緩了。
在二十一世紀初，全球氣溫上升明顯放緩，而氣候模型無法解釋這種現象，幾年前首次觀察到時，被稱為“停滯”或“暫停”。氣候變化懷疑論者以此為證據，證明全球變暖已經停止。但去年六月，一項發表在《科學》雜誌上的研究聲稱，停滯只是一個假象，當溫度資料中的偏差得到糾正時，它就會消失。
現在，一組著名的研究人員正在反駁這一說法，他們在《自然氣候變化》雜誌上論證，即使在糾正了這些偏差之後，減速也是真實存在的。
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“氣候模型產生的結果與觀測結果之間存在這種不匹配，”首席作者、不列顛哥倫比亞省維多利亞市加拿大氣候建模和分析中心的的氣候建模師約翰·費夫說，“我們不能忽視它。”
費夫使用“減速”而不是“停滯”一詞，並強調它絕不會以任何方式破壞全球變暖理論。
起起伏伏
這場爭論部分圍繞著關於溫度趨勢的統計資料展開。質疑減速現象存在的研究糾正了美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）維護的地表溫度記錄中已知的偏差，例如來自船舶和浮標的溫度讀數差異。這有效地增加了記錄的變暖程度，研究人員還將記錄延長至包括2014年，該年度平均溫度創下了新紀錄。
這項由美國國家海洋和大氣管理局環境資訊中心主任托馬斯·卡爾領導的研究，計算出1950年至1999年間的全球變暖率為每十年0.113°C，與2000年至2014年計算出的每十年0.116°C相似。卡爾表示，這意味著政府間氣候變化專門委員會在2013年進行的評估，顯示變暖已經放緩的結論不再有效。
費夫和他的同事認為，卡爾的方法受到了從1950年代到1970年代初的相對平穩的溫度時期的影響。當時溫室氣體排放量較低，而工業汙染物（如硫酸鹽氣溶膠）的排放透過將陽光反射回太空來冷卻地球。費夫表示，他的計算顯示，1972年至2001年間，地球以每十年0.170°C的速度變暖，這明顯高於他計算出的2000年至2014年每十年0.113°C的變暖速度。
費夫表示，這種方法的優點在於它考慮了影響十年溫度趨勢的事件。例如，研究人員發現，氣候模型低估了火山爆發的冷卻效應，並高估了二十一世紀初太陽輻射的加熱效應。其他研究人員正在研究太平洋的變化，包括一種稱為太平洋年代際振盪（PDO）的海面溫度測量方法。所有這些因素都會影響氣候，並掩蓋長期的變暖趨勢。
顛簸和波動
麻省理工學院的氣候學家蘇珊·所羅門表示，費夫的框架有助於將二十一世紀的趨勢納入考慮範圍，並清楚地表明，在全球溫室氣體排放量急劇上升的時候，變暖速度減緩了。
“解釋這一點很重要，”所羅門說。“作為科學家，我們對曲線中的每一個顛簸和波動都很好奇。”
卡爾本人承認，研究短期效應如何影響十年趨勢非常重要，但他說，這些短期趨勢不一定能闡明大氣中溫室氣體濃度上升的長期影響。
“被混淆的是揭示人類排放造成的持續溫室氣體強迫所導致的變暖這一目標，”卡爾說。“僅僅從短期的、分段的10到20年時間裡，不可能獲得關於潛在趨勢的洞察。”
美國宇航局戈達德空間研究所的所長加文·施密特對整個討論感到厭倦，他說這歸結為定義和學術上的爭論。他說，沒有證據表明長期變暖趨勢發生了變化，而且總是有很多原因可以解釋為什麼短期趨勢可能會出現分歧，以及為什麼氣候模型可能無法捕捉到這種分歧。
“我認為，少量的地盤保護和自我推銷是最簡潔的解釋，”施密特說。“並不是說這有什麼問題。”
本文經許可轉載，並於2016年2月24日首次發表。