一個由癌症研究巨頭組成的國際合作組織旨在培養 1000 個新的細胞系供科學家研究——這可能僅僅是個開始。
人類癌症模型倡議於 7 月 11 日宣佈了其試點專案，並計劃在 3 年內完成最初的 1000 個模型。該倡議的成員包括位於馬里蘭州貝塞斯達的美國國家癌症研究所 (NCI)；位於倫敦的英國癌症研究中心；位於英國欣克斯頓的惠康信託桑格研究所；以及位於荷蘭烏得勒支的 Hubrecht 類器官技術公司。
NCI 癌症基因組學中心負責人路易斯·斯陶特表示，最初的 1000 個細胞系的目標將大致使全球可用的癌症細胞模型數量翻倍。但是，如果試點進展順利，該專案將產生數千個模型。斯陶特估計，研究人員需要大約 10,000 個模型才能完全捕捉到相對常見的癌症遺傳亞型的多樣性。“我們是否真的會深入研究這一點很大程度上取決於試點的細胞繫有多麼容易獲得和有價值，”他說。
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現實的反映
該倡議的模型將比大多數可用的細胞系提供一些改進。每個細胞系都將與有關供體患者的臨床資料以及他們對治療的反應相匹配。該專案還將使用尖端技術來生成其模型，其中包括稱為類器官的 3D 培養物，以及已重新程式設計為在培養物中無限期生長的細胞。
希望這些特徵能夠更好地反映人類癌症，使這些細胞能夠用於模擬疾病、篩選新藥並確定哪些治療方法適合哪些癌症。
倫敦大學學院的組織工程師 Umber Cheema 表示，該倡議是將不同研究小組的協議和專業知識聯合起來的絕佳機會。“在不同國家/地區的不同人研究其特定模型方面，一直有點脫節，”她說。“我們有很多可以互相分享的東西。”
桑格研究所的癌症研究員 Mathew Garnett 表示，試點專案將使該倡議的成員有機會解決其協議中的缺陷，尋找使其流程更便宜、更有效的方法。一個主要的障礙可能是建立一個能夠收集樣本（和知情同意書）並將樣本快速送至研究實驗室以生成模型的診所網路。
在 NCI，人類癌症模型倡議將與另一項努力相結合，以建立大量在小鼠體內生長的人類癌細胞。斯陶特說，從該專案生成的細胞系將被送入癌症模型倡議中。
NCI 還對探索其他細胞模型衍生方法感興趣——這是癌症研究中的一個熱門領域。斯陶特指出，各小組正在努力尋找難以生長的癌細胞（如淋巴瘤）的最佳條件。其他小組正在嘗試改進當前的模型，使其更好地反映腫瘤的自然環境。例如，Cheema 的小組在 3D 培養物中培養細胞，這些培養物再現了腫瘤環境的某些方面，甚至包含一個基本的血管系統。她的團隊希望改進這項技術，以便它可以用來確定個人的癌細胞是否可能發生轉移，或者對給定的療法產生反應。
“那裡有人擁有自己的特殊方法，”斯陶特說。“我們對所有這些機會都持開放態度。”
本文經許可轉載，並於 2016 年 7 月 11 日首次發表。