自從各國領導人四年前在哥本哈根嘗試制定一項具有約束力的新的全球氣候變化條約失敗以來，隨著各國朝著 2015 年的新協議邁進，那次丹麥峰會的餘波仍在持續 reverberate。
從氣候活動家到高階外交官，那些致力於應對全球變暖的人士表示，明年在巴黎達成一項強有力的協議，大幅減少溫室氣體排放水平至關重要。但是，他們認為，這並非最後一步，甚至可能不是避免災難性變暖的長期鬥爭中最重要的一步。
這與 2009 年哥本哈根峰會之前的想法截然不同，當時環保組織綠色和平組織宣佈，在那裡簽署的協議應該是“拯救地球的計劃”。時任英國首相戈登·布朗在《新聞週刊》上發表了一篇題為“哥本哈根，不成功便成仁”的文章。與此同時，聯合國宣傳了一個戲劇性的哥本哈根倒計時鐘。
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分析人士表示，這是一種轉變，在哥本哈根之後達到頂峰，但實際上在過去二十年令人沮喪的氣候談判中穩步演變。
聯合國基金會副主席、前負責全球事務的副國務卿蒂姆·沃思表示：“如果你看看自 1992 年以來的時間，我們似乎以轟轟烈烈的里約熱內盧和京都開始。” 1992 年裡約地球峰會催生了聯合國氣候變化機制，該機制五年後制定了有史以來第一個氣候變化條約《京都議定書》。
沃思說：“從那時起，事情就慢了下來。你會對自己說，‘好吧，為什麼會這樣？’ 因為我們認為有一種單一的方案可以對所有人有效，但事實證明這是不可能的。我們就是不知道該怎麼做。公平問題太嚴重了。“誰幹的”問題太嚴重了。我們就是不知道如何處理國家與國家之間的所有這些問題。因此，在我看來，我們必須改變路線。”
一項比京都議定書更寬鬆的協議
大多數人認為，明年巴黎達成的任何協議都將與 1997 年的《京都議定書》截然不同。美國參議院放棄了該協議，因為它對富裕國家實行減排，但讓發展中國家（包括中國）擺脫困境，允許它們做出自願減排以換取財政支援。喬治·W·布什總統宣佈京都“已死”，自從奧巴馬總統上任以來，他的氣候團隊的首要目標一直是避免京都的錯誤。
這意味著穩步打破美國氣候變化問題特使託德·斯特恩所稱的發達國家和發展中國家之間的“防火牆”。年復一年，從哥本哈根開始，斯特恩和他的團隊一直在削弱這堵牆，現在剩下的輪廓是一項協議，至少在紙面上，所有國家，無論大小，都將減少碳排放。
然而，該協議也可能更寬鬆。《京都議定書》是一項具有法律約束力的協議，它對富裕國家強制實施並分配了比 1990 年水平減少 5.2% 的全球排放量。由於中國現在是世界上最大的排放國，其他發展中國家也在蓬勃發展，富裕國家幾乎沒有興趣繼續採取這種自上而下的方式。美國正在帶頭達成一項自願協議，各國在協議中宣佈目標，然後透過監測和報告工作來執行這些目標。
氣候與能源解決方案中心執行副總裁埃利奧特·迪林格表示：“現階段的期望比哥本哈根之前現實得多，這也是我對未來感到樂觀的原因之一。” 他指出，去年在華沙舉行的最近一次聯合國氣候變化大會最終決定，各國應在明年初宣佈其在 2020 年後時代減少排放的“國家自主貢獻”。
“這在很大程度上暗示了我們可能在巴黎看到的協議型別。‘國家自主’這個片語現在出現在一項決定中……反映了關於另一種方法的更廣泛討論，這種方法試圖結合自上而下和自下而上，”他說。
對於迪林格來說，他的小組是少數幾個試圖在 2009 年為改變遊戲規則的新氣候條約的希望潑冷水的小組之一，哥本哈根的主要教訓是避免“不切實際的高”期望。儘管他是具有法律約束力的條約的倡導者，但他認為，這並不是達成強有力協議的最重要驅動因素。而且，他警告說，即使包含的目標未能達到避免比工業化前水平升高 2 攝氏度的目標，也不應將協議稱為失敗，只要它使各國走上實現該目標的認真道路，並允許和鼓勵隨著時間的推移逐步加強承諾。
與此同時，那些因對哥本哈根抱有超出預期的期望而受到最多指責的環保主義者毫不道歉。他們認為，鑑於地球的未來危在旦夕，他們應該做的只是提高標準。
國際氣候行動網路 (CAN) 主任瓦埃勒·赫邁丹表示：“如果數字加起來不對，那不僅僅是政治上的失敗。這是物理上的失敗。” “如果你想去紐約，但你只到了新澤西，你就失敗了，對吧？”
許多活動家回憶起哥本哈根之後他們陣營中的普遍沮喪情緒，他們認為哥本哈根是失敗的。有些人甚至掛起了他們的北極熊服裝，並宣佈退出氣候運動。但是，當他們轉向巴黎協議時，赫邁丹駁斥了他的社群需要管理他們的期望的想法。
不是“最後一口蘋果”
他說：“我們只是不知道如何管理失敗。我們真的把所有的雞蛋都放在一個籃子裡，我們真的沒有考慮哥本哈根之後的事情。” “但是，試圖透過降低期望來避免失敗是行不通的。我們需要雄心勃勃，不要害怕失敗。這就是我們教導孩子們的。”
綠色和平組織英國政策顧問露絲·戴維斯對此表示贊同。她在去年華沙舉行的聯合國氣候變化大會期間發言時表示，為 2009 年 12 月在哥本哈根舉行的為期兩週的會議進行了緊張的規劃。但是，她說，“不是為了第二天早上。”
現在，她說，“我們絕對不想陷入‘巴黎，不成功便成仁’的境地。但事實仍然是，全球條約是應對這一挑戰所需的行動的絕對核心。真正的風險是人們會夢遊到巴黎，我們會有一個殭屍締約方會議。而我們正在與時間賽跑。如果我們走上從巴黎出發走向 3 或 4 度或更高的道路，我們將陷入很多麻煩。”
不過，戴維斯說，即使這種情況發生，“我們第二天也會重新振作起來。”
自然資源保護委員會國際氣候政策主任傑克·施密特表示，自哥本哈根以來，氣候界已經形成了一種“成熟感”。他認為，到目前為止，在巴黎達成強有力的 2015 年協議的要素尚未到位。美國需要制定強有力的新 2020 年後目標；歐盟將在今年晚些時候決定其 2030 年目標；中國需要從目前的排放強度目標轉向設定絕對排放量達到峰值的年份。
“它們會加起來嗎？我希望如此，但我並不樂觀這會是最後一口蘋果。我不相信你召開這些會議就能一舉解決所有問題，”施密特說。但是，他認為，聯合國氣候機制只是氣候活動家需要投入時間和精力以帶來改變的眾多場所之一。
施密特說：“自哥本哈根以來，一個已經深入人心的現實是，這很困難，而且在全球層面處理這一挑戰需要持續的努力。” “這不會發生在核不擴散問題上，不會發生在貿易問題上，也不會發生在任何環境多邊協議上。我們不能自欺欺人地認為，我們將召開一次會議就能解決世界上的所有問題。我們不能只用一種工具來解決氣候變化問題。”
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