圖片來源：AGU |
火星平原上的線條顯示，它們是由冰川冰而不是洪水雕刻而成的。貝爾貝爾·K·盧基塔以南極洲為模型，得出結論，這些槽和鼓丘可能是由冰流形成的。南極海底（在羅斯海，就在羅斯和龍尼冰架附近）的幾個區域，最近用聲納成像，與卡塞峽谷和阿瑞斯峽谷的流出通道“驚人地相似”，盧基塔在2月1日出版的《地球物理研究快報》上發表的一篇文章中寫道。
與南極洲一樣，冰流留下的通道似乎“接地”在曾經充滿火星北部平原的假想海洋的海岸線以下（見上圖）。這些通道也向下游傾斜，這是冰流的典型特徵，冰流可以向上推斜坡。這種溝槽痕跡不太可能是由流動的水造成的，因為即使在大規模洪水期間，水也不能在長距離內向上流動。
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盧基塔是亞利桑那州弗拉格斯塔夫美國地質調查局的地質學家，她推測冰是在地下融化的，這可能是由於行星大氣壓的變化，或者是由於卡西峽谷附近的塔爾西斯火山的加熱所致。融化的水會像間歇泉一樣噴出並再次凍結，不斷堆積，直到它可以形成冰流。她還認為，另一個可能的來源是可能位於塔爾西斯隆起上的冰蓋。
盧基塔的最終結論是，大規模的災難性洪水可能不是雕刻火星表面的必要條件：較小的洪水可能導致冰流不可阻擋地流過碎片和塵埃，就像南極海底的冰流一樣。