由於量子物理學，巨型分子可以同時存在於兩個地方。
科學家們長期以來都知道，根據以下幾個事實，這在理論上是成立的：宇宙中的每個粒子或粒子群也是一種波——即使是大的粒子，甚至是細菌，甚至是人類，甚至是行星和恆星。而波可以同時佔據空間中的多個位置。因此，任何一塊物質也可以同時佔據兩個位置。物理學家將這種現象稱為“量子疊加”，幾十年來，他們已經使用小粒子證明了這一點。
但在最近幾年，物理學家們擴大了他們的實驗規模，使用越來越大的粒子來演示量子疊加。現在，在一篇9月23日發表在《自然-物理學》雜誌上的論文中，一個國際研究團隊已經使由多達2000個原子組成的分子同時佔據兩個位置。
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為了實現這一目標，研究人員構建了一個複雜、現代化的版本，它基於一系列著名的舊實驗，這些實驗首次證明了量子疊加。
研究人員早就知道，光線穿過一塊有兩個狹縫的薄片時，會在薄片後面的牆壁上產生干涉圖案，或一系列明暗條紋。但光被理解為一種無質量的波，而不是由粒子組成的東西，因此這並不令人驚訝。然而，在20世紀20年代的一系列著名的實驗中，物理學家表明，透過薄膜或晶體發射的電子也會以類似的方式表現，在衍射材料後面的牆壁上形成類似於光線的圖案。
如果電子僅僅是粒子，因此一次只能佔據空間中的一個點，那麼它們會在薄膜或晶體後面的牆壁上形成兩條條帶，大致是狹縫的形狀。但實際上，電子撞擊牆壁時形成的複雜圖案表明電子與自身發生了干涉。這是波的明顯標誌；在某些位置，波峰重合，形成較亮的區域，而在另一些位置，波峰與波谷重合，因此兩者相互抵消，形成暗區。由於物理學家已經知道電子具有質量，並且肯定是粒子，因此該實驗表明，物質既表現為單個粒子，又表現為波。
但是，用電子建立干涉圖案是一回事。用巨型分子來做這件事就困難得多。較大的分子具有不太容易檢測到的波，因為質量更大的物體具有更短的波長，這可能導致幾乎無法察覺的干涉圖案。而這些由2000個原子組成的粒子，其波長比單個氫原子的直徑還要小，因此它們的干涉圖案遠沒有那麼引人注目。
為了完成大型物體的雙縫實驗，研究人員製造了一臺機器，它可以發射一束分子（被稱為“富含氟烷基硫鏈的寡-四苯基卟啉”，有些分子質量是簡單氫原子的25,000多倍），使其穿過一系列帶有多個狹縫的光柵和薄片。光束大約有6.5英尺（2米）長。科學家在論文中寫道，這已經足夠大，研究人員在設計光束髮射器時不得不考慮重力和地球自轉等因素。他們還為了量子物理實驗將分子保持在相當高的溫度下，因此他們必須考慮熱量攪動粒子的情況。
但是，當研究人員開啟機器時，光束遠端的探測器顯示出了干涉圖案。分子同時佔據空間中的多個點。
研究人員寫道，這是一個令人興奮的結果，證明了在比以往任何時候都更大的尺度上都存在量子干涉。
作者寫道：“下一代物質波實驗將把質量推高一個數量級。”
因此，即使更大規模的量子干涉演示即將到來，但很快用干涉儀發射自己可能仍然是不可能的。（首先，機器中的真空可能會殺死你。）我們這些巨型生物只能坐在一個地方，觀看粒子們盡情玩耍。
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