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如果您在兒童時期被診斷出患有花生過敏，那麼您無疑會在成年生活中一直生活在對誤食花生或花生油的恐懼之中。僅千分之一的花生就可能使易感人群陷入全面的過敏性休克：血壓驟降，呼吸困難，舌頭和喉嚨腫脹到可能窒息的程度。事實上，花生過敏——所有食物過敏中最嚴重的一種——估計每年導致 100 人死亡。鑑於這種威脅，很少有人會想到重新進行檢測。
約翰·霍普金斯大學的羅伯特·伍德說：“到目前為止，規則一直是，當你診斷出患者患有花生過敏時，要告訴他們這是一種終身過敏症。” 然而，在一項新的研究中，伍德和他的同事發現，大約 223 名有據可查的花生過敏患者中，有 20% 不再有不良反應。“我從這項研究中建議，患有花生過敏的兒童應定期重新檢測，每隔一到兩年進行一次，”伍德補充道。他說，自童年以來沒有發生過反應的成年人也應同樣接受重新評估。
為了安全地進行這項研究，伍德和他的同事首先對所有 223 名受試者進行了皮膚測試。他們還測量了他們血液中免疫球蛋白 E (IgE) 的含量——IgE 是一種引起過敏反應的抗體。只有那些 IgE 水平足夠低的患者才被邀請攝入四克劑量的花生蛋白。在 85 名符合條件且願意參與的參與者中，有 48 人沒有遭受任何不良後果。“根據這項研究中確定的標準，可能已經擺脫過敏症的人絕對應該在醫生的監督下進行正式的口服激發試驗，”伍德說。“減輕花生過敏引起的恐懼負擔，非常值得經歷這一挑戰。”