你和我素未謀面，但我感覺好像已經認識你了。你非常聰明。事實上，高於平均水平。當你的目標擺在眼前時——無論是按時完成工作專案、撰寫學期論文，還是把晚宴派對的細節安排妥當——你都確信自己會勝任。
我也是。問題是，我們常常對我們過度自信的自我評估大錯特錯——而且我們對這種無知視而不見，因為我們無法全面地瞭解自己，正如心理學家大衛·鄧寧、奇普·希思和傑裡·M·蘇爾斯在他們的文章《不完美的畫面》中所解釋的那樣。我們混亂的思維損害了我們日常生活中成千上萬個決定，影響著我們的健康、教育和工作場所的互動。可笑的是（至少事後看來），當我承諾在“短短幾天內”將作者最初的 35,000 字的論文改編成這期雜誌的 3,500 字的故事時，我就成為了這一原則的化身。幾個星期後，毫不驚訝但仍然友好的鄧寧和他的同事們終於看到了這份編輯稿。請翻到第 20 頁檢視結果。
對這種令人尷尬的失敗的回憶很容易一笑置之。但是，那些駭人聽聞的，甚至是創傷性的，已經深深烙印在我們大腦中的事件呢？它們可能會在我們的清醒時刻和噩夢中縈繞多年，如果我們能與它們和解的話。如果我們能夠簡單地刪除這些精神上的汙點呢？在我們關於“擦除記憶”的封面故事中，從第 28 頁開始，神經科學家 R·道格拉斯·菲爾茲報道了研究如何創造“完美無瑕的頭腦”。這項工作能否成為焦慮文化的慰藉——還是會讓我們走上麻木的道路，像《美麗新世界》那樣，反射性地用藥丸來解決我們的問題？
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順便說一句，關於認識你，我並不是完全在開玩笑。過去，我們曾邀請讀者註冊成為顧問 (www.sciam.com/feedback/)。現在，為了回應反饋，我們添加了兩個新功能：第 19 頁的值得關注的活動日曆，以及“詢問大腦”，專家在第 94 頁回答您關於心理學和神經科學的問題。我們還擴大了神經科學家維拉亞努爾·S·拉馬錢德蘭和黛安·羅傑斯-拉馬錢德蘭廣受歡迎的“幻覺”專欄，從第 16 頁開始。當然，我們認為您會喜歡它們——但如果您告訴我們，我們在自我評估方面過於自信，我們會盡量理解。