位於加利福尼亞州的傑龍公司曾因其強大的專利實力而令人畏懼。由於該公司擁有威斯康星大學開發的許多胚胎幹細胞的獨家權利,生物技術競爭對手認為該公司將建立幹細胞壟斷。1999年,傑龍購買了用於在蘇格蘭克隆多莉羊的克隆技術的權利,英國政府在一年後為這項技術提供了專利保護。
關於傑龍公司廣泛專利持有的爭議直到2002年才平息,當時該公司與威斯康星大學達成協議,限制了傑龍的專利權,並承諾允許其他科學家使用幹細胞系。
如今,該公司仍在虧損運營——2005年頭三個月虧損970萬美元(520萬英鎊)——對其主導幹細胞市場的擔憂已經消失。然而,傑龍仍然是該研究領域的重要力量,預計將成為加利福尼亞州一項新的幹細胞研究基金的主要受益者之一。
關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章,請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業: 訂閱。透過購買訂閱,您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
傑龍公司成立於1992年,是最早研究胚胎幹細胞的上市公司之一。在1990年代後期,它的注意力轉向了端粒酶,該小組透過對幹細胞的研究,將其確定為衰老過程的關鍵。隨著人類年齡的增長,細胞中端粒酶的水平會下降。傑龍的科學家希望透過提高體內該化合物的含量,他們可以對抗艾滋病和癌症等疾病。今年3月,該公司與香港大學研究機構成立了合資企業TA Therapeutics,以探索端粒酶的應用。
但是,傑龍公司對胚胎幹細胞作為一種獨立療法的興趣已經重新燃起。該公司正在廣泛的疾病領域開展研究,包括帕金森病、心臟病、糖尿病、關節炎、血液病、骨質疏鬆症和器官移植。雖然這些療法尚未在人體上進行測試,但傑龍表示,它可能很快會在脊髓損傷方面啟動臨床試驗。
今年3月,該公司發表了一項研究,解釋瞭如何在沒有“飼養細胞”的幫助下培養人類胚胎幹細胞。諸如小鼠細胞之類的飼養細胞被用於繁殖早期幹細胞群體。傑龍曾在2002年9月在其網站上釋出了關於如何培養更清潔的胚胎幹細胞的研究,但直到今年在《幹細胞》雜誌上發表之前,許多人仍然懷疑這項技術是否真的有效。