傑拉德·皮爾，《大眾科學》的前出版人，他幫助重塑了這本雜誌並重新定義了現代科學新聞的時代，於9月5日去世，享年89歲。死因是今年二月他中風後遺留的併發症。
儘管皮爾從未正式學習過科學——他以優異的成績畢業於哈佛大學，主修歷史——但他對全球科學素養的影響怎麼強調都不過分。在1940年代的六年裡，他曾在《生活》雜誌擔任科學編輯，讀者人數達數百萬。然後在1947年，他與同事記者丹尼斯·弗拉納根和唐納德·H·米勒以及一群投資者購買了《大眾科學》。這本已經歷史悠久的雜誌自1845年以來就發表了關於發明和發現的報道，但其新所有者有更宏偉的計劃。
作為出版人的皮爾、作為編輯的弗拉納根和作為總經理的米勒將這本雜誌改造成一本更成熟、更權威的月刊，其中的專題文章通常由這些學科的專家撰寫，但目標讀者是受過教育的普通大眾，而不是純粹的專業人士。這種《大眾科學》的新模式被證明非常成功，尤其是在所謂的“太空競賽”國際技術競爭時代，皮爾見證了該雜誌的讀者群在1970年代的增長。
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傑拉德·皮爾堅信，全世界都應該參與並分享科學事業的益處。因此，他積極尋求美國境外的合作伙伴，以在其他國家和語言出版《大眾科學》。部分歸功於他的倡議，《大眾科學》如今在18個國家出版發行。作為《大眾科學》的出版人，皮爾成為了科學親善的巡迴大使，他有時還會邀請雜誌的其他工作人員加入他：資深員工深情地回憶起1970年代後期，皮爾帶著全體員工前往當時的蘇聯和中國的旅行。
對於皮爾來說，科學理性也應該成為政治改革和良好治理的燈塔。例如，在整個1970年代，該雜誌發表了一系列文章，主張國際核裁軍和重新評估相互確保摧毀的政治。
1984年，皮爾卸任日常出版人職務，轉任《大眾科學》董事長，並繼續擔任了十年。儘管如此，他仍然繼續寫作和談論科學。在此期間，他撰寫了《科學時代：20世紀科學家的發現》（2001年）和《只有一個世界》（1992年），並與人合編了《勒內·杜博斯的世界：他的著作集》（1990年）。（這些書與他早期的作品《為了人類的科學》（1962年）和《歷史的加速》（1972年）一起出版。）
此外，皮爾一生中還擔任過許多其他重要職位，包括美國科學促進會主席，以及美國自然歷史博物館、亨利·J·凱澤基金會和梅奧診所的董事會成員。
我們這些有幸認識或見過傑拉德·皮爾的人現在都為失去他而感到悲傷。他是新聞界的里程碑式人物，他對科學發展的貢獻，無人能及。