基因能保護受虐兒童免受未來情緒困擾嗎？
你有沒有想過為什麼有些人比其他人更具韌性？為什麼有些人可以從創傷中恢復，而另一些人註定要承受一生的抑鬱和其他精神焦慮？一項新的研究表明，基因可能與此有關（閱讀：非常多）。研究人員在《普通精神病學文獻》中報告說，遭受身體和情感虐待，但具有CRHR1基因（控制身體對壓力激素的反應的基因）最強保護變異的兒童，成年後不太可能患上抑鬱症。該研究的主要作者，埃默裡大學醫學院行為神經科學中心精神病學和行為科學助理教授克里·雷斯勒說，這一發現可能為新的抗抑鬱療法鋪平道路。“我們知道，童年虐待和早期生活壓力是導致成人抑鬱症的最強因素之一，這項研究再次揭示了預防它們的重要性，”雷斯勒說。“但是，當這些悲劇事件確實發生時，像這樣的研究最終可以幫助我們瞭解如何更好地干預通常隨之而來的病理。”（《普通精神病學文獻》）
壓力之下：皇家海軍停止讓山羊患上減壓病
就在四旬齋前夕，英國國防部本週宣佈，皇家海軍將停止進行旨在透過在高壓艙中對山羊施加壓力變化來誘發減壓病（俗稱“潛水病”）的實驗。這種痛苦且危及生命的疾病發生在潛水員或潛艇人員上升過快時，導致血液中出現氮氣氣泡，從而干擾平衡和呼吸。（選擇山羊是因為它們具有類似於人類的呼吸系統。）自2000年以來，海軍進行了400多次此類測試，然後在去年3月暫停了測試，以審查它們是否仍然有必要。其結論是：並非如此。（國防部； BBC）
布什2009年科學預算：似曾相識？
白宮本週釋出了2009財年科學預算提案，誓言要增加對物理科學以及用於監測全球變暖的地球觀測衛星的支出，但要求不為美國國立衛生研究院或負擔過重的食品藥品管理局提供新資金。聽起來很熟悉嗎？不足為奇：政府去年和前年都承諾增加對物理研究的投入，但這些承諾不僅未能實現，而且在國會敲定總統將簽署的預算方案後，今年反而變成了削減。“讓我們面對現實，”參議院預算委員會的共和黨高階成員，來自新罕布什爾州的賈德·格雷格參議員告訴美聯社，“這份預算是在沒有人會仔細審查的情況下完成的。” 我們有沒有提到今年是選舉年？ （“2009財年預算”； 美聯社）
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可怕的故事：貪婪的齧齒動物大軍席捲孟加拉國
如果您家中的老鼠讓您感到噁心，請想象一下孟加拉國可憐的居民的感受：英國廣播公司新聞報道說，大批貪婪的老鼠像老鼠一樣蜂擁而至，吞噬了視線內的一切食物。當地傳說，這些可惡的小野獸每50年竹子開花時就會大規模出現。但是它們渴望的不僅是竹子。成群的老鼠也在蠶食莊稼，導致吉大港山區（沿該國與印度的東南部邊界）約15萬人處於“接近饑荒的境地”，一位聯合國開發計劃署（開發署）官員告訴BBC。他說，田野里布滿了老鼠洞，人們靠樹根生存。竹子開花顯然是這些貪婪的生物如此豐富的營養來源，這無濟於事，它們的繁殖速度驚人地快——幾乎是平時的四倍——並且長得比以往任何時候都大。
據報道，成群結隊的齧齒動物也侵入了印度東北部的鄰近米佐拉姆邦，自去年底到達以來，由於它們造成的破壞而被宣佈為災區。為了幫助米佐拉姆邦的當地人應對他們稱之為mautam的鼠害，政府官員將每日工資翻了一番，增加了每週大米的配額，併為每殺死一隻流浪的齧齒動物提供獎金。一位官員告訴英國廣播公司說，自10月以來，那裡已經處決了120萬隻老鼠，並且每隻被殺死的齧齒動物的尾巴的價格已從1盧比提高到2盧比（2.5美分到5美分），以此作為死亡證明。據報道，這是自1958年以來的第一次mautam。（英國廣播公司）
肥胖減輕了醫療保健負擔
下次您決定加大餐量時，您可能會幫到大家的荷包。本週線上發表在《PLoS醫學》雜誌上的一項研究表明，預防肥胖可能是改善公共衛生的一種重要且具有成本效益的方法，但它“並不能治癒不斷增加的醫療支出”。超重和肥胖的人（美國成年人中有三分之一屬於這一類）患上糖尿病，冠心病和中風的風險增加，而且往往會死得更早。毫無疑問，減肥可以減少與治療這些疾病相關的費用。但是，節省下來的費用似乎被治療額外增加的壽命期間發生的疾病的費用所抵消。[因此，如果您想為社會盡一份力，那就大吃大喝然後去死吧。]（《PLoS醫學》）
在男性的腦部結構中發現了電子遊戲成癮
男性通常比女性更容易沉迷於電子遊戲（閱讀：變得痴迷於它們），這已不是什麼秘密，但是現在我們更好地瞭解了應該歸咎於大腦的哪個部分。斯坦福大學醫學院的研究人員使用功能性磁共振成像（fMRI）掃描了男性和女性玩電子遊戲時的大腦。男性的灰質在中腦邊緣系統（通常與獎勵和成癮有關的區域）顯示出更大的啟用。特別是，男性在獎勵迴路內的三個結構之間具有更強的聯絡：伏隔核，杏仁核和眶額葉皮層。他們在遊戲中佔領的領土越多，他們的大腦就越活躍。該測試沒有衡量有多少電子遊戲牛仔仍然住在父母的地下室裡並且沒有肉體的女朋友。（《精神病學研究雜誌》）