根據美國國家研究委員會今天釋出的一份報告，在美國東南部種植在轉基因作物中的雜草中，對草甘膦（一種更廣為人知的除草劑，名為農達）的抗藥性一直在上升。
“在佐治亞州，雜草抗藥性非常嚴重，以至於轉基因棉花不再被大量使用，”該報告的合著者、內布拉斯加大學生物學副教授 拉雷薩·沃爾芬巴格 說。委員會今天在美國國家科學院展示了他們的工作。
委員會主席、波特蘭州立大學環境管理和經濟學教授 大衛·厄文 說，這種抗藥性可能是一個大問題，並抵消轉基因作物的任何經濟或環境及氣候相關益處。
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“這個問題正在增長，它是真實的，而且它會變得更糟，”他說。
草甘膦是美國最流行的除草劑，它針對多種雜草，同時對動物的毒性很小。它很容易在土壤中分解，因此比其他除草劑的危害更小。
孟山都公司在 1970 年代開發了草甘膦，以便與其能抵抗除草劑的農達 Ready 轉基因種子一起銷售。但根據 Wolfenbarger 的說法，重複使用該化學物質降低了其有效性。
她說，在已產生抗藥性的 10 種雜草中，有 8 種是因為該地區農達 Ready 作物的普遍存在而產生抗藥性的。
報告稱，幾乎沒有證據表明昆蟲抗性 Bt 性狀產生抗藥性。Wolfenbarger 說，來自蘇雲金芽孢桿菌的 Bt 基因是一種比噴灑廣譜殺蟲劑更好的殺蟲策略，廣譜殺蟲劑會無差別地殺死蜜蜂和其他傳粉媒介以及害蟲。
關於長期影響的研究甚少
科學家們說，抗藥性的進化呼籲採取更多樣化的農場管理實踐。根據 Wolfenbarger 的說法，輪作、使用作用方式不同的除草劑和精準農業技術都是必要的。
“我們需要更好的管理來延長雜草抗藥性技術的壽命，”Ervin 說。“轉基因作物為農民帶來了多重好處。”
委員會還面臨著一個令人沮喪的現實，即在美國首次引入轉基因作物 14 年後，對轉基因作物的影響和效果的研究仍然嚴重不足。如今，該國近一半的耕地種植了轉基因品種，主要作物包括玉米、大豆和棉花。
該報告發現，與使用非轉基因作物的傳統耕作方式相比，轉基因作物通常對環境的負面影響較小。這是因為種植轉基因作物的農場減少了除草耕作和農藥用量，並減少了土壤侵蝕。
更好的土壤質量可以阻止農藥汙染水道並導致藻類大量繁殖，而藻類大量繁殖是不可持續農業實踐的標誌。但根據該報告，到目前為止，還沒有人監測水道，以檢視是否確實產生了積極影響。
轉基因作物的其他好處往往是經濟方面的，農民在購買農藥方面的投資減少，工人安全得到改善，農場管理也更靈活。
對種子壟斷的擔憂
但科學家們表示，這項技術不一定會提高產量。更高的產量是土壤質量提高的結果。
委員會還對美國私營公司對種子供應的壟斷表示擔憂。四家公司控制了近 70% 的玉米種子市場和 50% 的大豆種子市場。
華盛頓州立大學農村和社群社會學教授 雷·朱索姆 說，這種情況對種子可用性、種植選擇、作物遺傳多樣性以及此類因素的影響尚未得到研究。
“一些農民找不到適用於非轉基因種子的優質、可行的品種，”朱索姆說。“我們不知道為什麼會這樣。”
該報告呼籲對美國食品供應的這一重要組成部分進行更多研究，並審查其益處，尤其是其未知數。它建議加強公私合作伙伴關係，併為研究提供更多資金，以使公共機構能夠進行轉基因作物的開發。
科學家們說，雖然轉基因技術很有前景，但它只是多種農業實踐中的一種工具。“在考慮農業的未來時，轉基因需要成為這種組合的一部分，”Ervin 說。
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