在頗具爭議的博主瓦尼·哈里（Vani Hari），也就是化名食物寶貝的博主發起運動後，通用磨坊表示，它將從其穀物產品中移除抗氧化劑丁基羥基甲苯（BHT）。
此舉是哈里最新一次的勝利，她不是科學家，但她關於食品新增劑的部落格文章有能力讓大公司採取行動。去年，賽百味三明治連鎖店在哈里類似的強烈要求之後，從其麵包中移除了麵糰改良劑偶氮二甲醯胺。
許多美國人最喜歡的穀物品牌都含有少量BHT，這是一種合成抗氧化劑，可以防止植物油腐敗。BHT可以直接新增到穀物中，但通常會新增到包裝的塑膠或蠟紙內襯中。然後，它會遷移到食物中。
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通用磨坊表示：“BHT是一種經美國食品藥品監督管理局批准的食品成分，但我們已經在移除穀物中的BHT方面取得了很大進展。此舉並非出於安全原因，而是因為我們認為消費者會歡迎它。”該公司聲稱，此舉已經進行了一年多，並非受哈里於 2 月 5 日發起的請願書的影響。哈里還呼籲家樂氏移除 BHT。
沒有科學證據表明，包裝食品中使用的BHT含量是有害的。事實上，少量使用時，它可能具有與天然存在的抗氧化劑相似的抗癌作用。但對較大劑量的研究結果好壞參半。在一些小鼠和大鼠研究中，BHT似乎會引發前胃（一種人類沒有的器官）的癌症。
BHT獲准在美國和歐洲使用，但哈里指出，通用磨坊和家樂氏在歐洲銷售的穀物不含該新增劑。通用磨坊表示，其在美國銷售的Cheerios，Trix，Kix和Lucky Charms已不含BHT。例如，Cheerios產品依靠維生素E（也稱為混合生育酚）來保持新鮮。其他可供穀物公司使用的標籤友好型抗氧化劑包括維生素A和C，以及迷迭香和百里香提取物。
本文經《化學與工程新聞》（©美國化學學會）許可轉載。該文章於2015年2月19日首次發表。